Semifinal NBA Cup, Orlando Jumpa Knicks

WASHINGTON - Orlando Magic dan New York Knicks memastikan langkah ke semifinal NBA Cup setelah mencatat kemenangan penting dalam laga perempat final, Rabu (10/12). Kedua tim akan berhadapan di laga semifinal yang digelar Sabtu mendatang di Las Vegas.

Orlando tampil impresif saat menumbangkan Miami Heat 117-108, dipimpin oleh ledakan 37 poin Desmond Bane. Dia tampil efisien dengan memasukkan 6 dari 9 tembakan tiga angka, sekaligus menambahkan enam rebound dan lima assist. Jalen Suggs menyumbang 20 poin untuk Magic, yang tetap kompetitif meski kehilangan pencetak angka utama Franz Wagner akibat cedera pergelangan kaki.

“Kami butuh pertandingan seperti ini dan laga-laga bermakna Kami tim muda yang sedang mencoba membuat sesuatu terjadi. Jadi momen seperti ini sangat penting,” ujar Bane. Kemenangan itu membuat Orlando mencatat rekor 11 kemenangan dari 15 laga terakhir dan sempurna 5-0 di NBA Cup.

Paolo Banchero, yang baru kembali dari cedera pangkal paha, turut menyumbang 18 poin. Bagi Miami, ini menjadi kekalahan keempat beruntun. Norman Powell mencetak 21 poin, sementara Tyler Herro menambah 20 poin.

Sementara itu, New York Knicks melaju ke empat besar usai mengalahkan Toronto Raptors 117-101. Jalen Brunson tampil dominan dengan torehan 35 poin, termasuk 20 poin hanya di kuarter pertama. Josh Hart menambahkan 21 poin. Sedangkan Karl-Anthony Towns mencatat double-double dengan 14 poin dan 16 rebound.

“Kami tahu ini akan jadi laga sulit. Kuarter kedua secara defensif luar biasa. Kami hanya memberikan 13 poin, dan di situlah kami benar-benar menjauh,” ujar Hart. Knicks membuka kuarter kedua dengan laju 19-4 untuk merebut keunggulan 54-43. Kemudian, memperlebar jarak menjadi 69-52 saat jeda. Toronto, yang dipimpin Brandon Ingram dengan 31 poin, menelan kekalahan keenam dalam tujuh pertandingan terakhir sekaligus kekalahan ke-10 beruntun dari New York.

Di laga perempat final lain, Phoenix akan bertandang ke markas Oklahoma City, sementara San Antonio Spurs menantang Los Angeles Lakers. Juara bertahan Oklahoma City berpeluang memperpanjang rekor kemenangan beruntun menjadi 16 laga. San Antonio dipastikan tampil tanpa Victor Wembanyama yang masih dibekap cedera betis kiri. ben/AFP/G-1