Club Brugge vs Arsenal: 'The Gunners' di Ambang Lolos ke 16 Besar Liga Champions

BRUGGE — Arsenal berada di ambang lolos ke babak 16 besar Liga Champions 2025-26 saat bertandang ke markas Club Brugge di Stadion Jan Breydel, Kamsi (11/12) dini hari WIB.

The Gunners datang dengan kepercayaan diri tinggi setelah memberi “pelajaran sepak bola” kepada Bayern Munich lewat kemenangan 3-1 dalam laga kelima, sementara tuan rumah justru terpuruk usai dibantai Sporting Lisbon 0-3 dan melakukan pergantian pelatih di tengah krisis performa.

Duel kub raksasa Eropa tersaji di Emirates Stadium pada tanggal 26 November lalu, saat dua tim teratas fase liga saat itu saling berhadapan. Arsenal tampil dominan demi mempertahankan rekor sempurna mereka, serta mengirim sinyal kuat sebagai kandidat juara turnamen.

Meski rekor tanpa kebobolan mereka akhirnya terhenti, gol penyama kedudukan Lennart Karl tidak mengubah dominasi Arsenal. Kini tim asuhan Mikel Arteta berdiri sendirian di puncak klasemen 36 tim. Dengan raihan 16 poin yang pada musim lalu sudah cukup untuk mengamankan tiket otomatis ke 16 besar, kemenangan di Brugge diyakini akan kembali meloloskan mereka tanpa harus melalui babak play-off.

Arsenal setidaknya sudah mengunci tempat di play-off dan memburu kemenangan ke-10 beruntun di fase liga, sekaligus memperpanjang rekor tak terkalahkan menjadi 10 laga beruntun kontra klub Belgia. Namun, mereka datang ke Belgia dengan luka dari kekalahan menyakitkan 1-2 atas Aston Villa di Liga Inggris yang memangkas keunggulan mereka di puncak klasemen atas Manchester City menjadi hanya dua poin.

Sementara itu, Club Brugge justru mengalami kemerosotan tajam sejak awal turnamen yang impresif, termasuk kemenangan mengejutkan 4-1 atas Monaco. Dari empat laga terakhir Liga Champions, mereka hanya meraih satu poin, hasil imbang dramatis 3-3 melawan Barcelona — dan kini tercecer di peringkat ke-26.

Kekalahan telak 0-3 dari Sporting pada matchday kelima memperparah situasi mereka, ditambah performa domestik yang menurun di Jupiler Pro League. Kekalahan dari Royal Antwerp (0-1) dan St Truiden (2-3) membuat mereka tertahan di posisi ketiga, terpaut lima poin dari pemuncak klasemen, Union SG. Situasi ini berujung pada pemecatan pelatih Nicky Hayen hanya 48 jam sebelum laga kontra Arsenal, dengan Ivan Leko langsung ditunjuk untuk debut pertamanya.

Meski demikian, Brugge masih menyimpan kekuatan kandang: mereka tak terkalahkan dalam lima laga kandang terakhir mereka di fase liga Liga Champions. Namun rekor 14 kekalahan dari 18 laga melawan klub Inggris menjadi bayang-bayang kelam bagi publik Jan Breydel.

Arsenal sendiri dihantam badai cedera di lini belakang. Cristhian Mosquera dan Gabriel Magalhaes dipastikan absen, William Saliba masih diragukan, dan Riccardo Calafiori terlihat pincang saat laga kontra Aston Villa. Myles Lewis-Skelly diprediksi tampil sejak awal, sementara Ethan Nwaneri, Christian Norgaard, Noni Madueke, dan Viktor Gyokeres berpeluang masuk starting XI. Declan Rice dan Mikel Merino juga harus bermain hati-hati karena berisiko absen pada laga berikutnya jika mendapat kartu.

Di kubu tuan rumah, Ivan Leko terancam tanpa dua kiper utamanya: Simon Mignolet dan Nordin Jackers. Selain itu, Zaid Romero, Lynnt Audoor, Ludovit Reis, serta Romeo Vermant juga masuk dalam daftar cedera. Meski demikian, Brugge masih memiliki talenta muda menjanjikan seperti Joel Ordonez dan Aleksandar Stankovic, yang sudah menarik minat klub-klub besar Eropa.

Perkiraan Susunan Pemain

Club Brugge:

Van den Heuvel; Siquet, Mechele, Ordonez, Seys; Stankovic, Onyedika; Forbs, Vanaken, Tzolis; Tresoldi

Arsenal:

Raya; White, Timber, Hincapie, Lewis-Skelly; Nwaneri, Norgaard, Merino; Madueke, Gyokeres, Martinelli