Pogacar Absen di Vuelta Usai Menangi Tour de France

PARIS, PRANCIS — Tadej Pogacar dipastikan tidak akan ambil bagian dalam Vuelta a España bulan depan, usai meraih gelar juara keempatnya di Tour de France akhir pekan lalu. Keputusan itu diumumkan timnya, UAE Team Emirates, pada hari Rabu (30/7) waktu setempat.

“Setelah kemenangan luar biasa di Tour de France, Pogacar akan menjalani masa istirahat yang layak,” demikian pernyataan resmi tim saat mengumumkan skuat delapan pembalap mereka untuk Vuelta.

Pogacar, 26 tahun, tampil dominan di Tour de France 2024 dan mengukir kemenangan keempatnya setelah sebelumnya menjadi juara pada tahun 2020, 2021, dan 2024. Ia kini memilih menepi sementara dari balapan demi memulihkan kebugaran.

“Setelah Tour yang begitu menuntut, kami merasa keputusan terbaik adalah mengambil jeda,” kata Pogacar dalam pernyataan tim. “Vuelta tentu balapan yang sangat saya cintai. Saya punya kenangan indah di sana pada 2019, tapi tubuh saya sekarang meminta untuk beristirahat.”

Pogacar meraih podium ketiga dalam satu-satunya partisipasinya di Vuelta pada 2019, dan hingga kini Grand Tour asal Spanyol tersebut masih menjadi satu-satunya yang belum ia menangi. Sebelumnya, ia juga mencatat sejarah dengan menjuarai Giro d’Italia 2023 pada debutnya.

Meski melewatkan Vuelta, Pogacar berencana kembali membalap di Kanada pada dua ajang one-day race di Quebec dan Montreal pertengahan September mendatang, tepat sebelum Kejuaraan Dunia dimulai di Rwanda.

“Saya tak sabar kembali ke Kanada. Balapan di sana berat tapi indah, dan sangat cocok dengan gaya balap saya,” ungkap Pogacar. “Saya akan berusaha tampil maksimal di periode itu, terutama untuk Kejuaraan Dunia.”

Vuelta a España 2025 akan dimulai di Turin, Italia, pada tanggal 23 Agustus dan berakhir di Madrid pada tanggal 14 September. Absennya Pogacar membuka peluang bagi para pesaingnya untuk merebut podium tertinggi di Grand Tour penutup musim ini.