Tiongkok Sebut Tak Berambisi Membangun Pangkalan Militer di Pasifik Selatan

SYDNEY - Kedutaan Besar Tiongkok di Fiji menegaskan Beijing tidak berupaya membangun pangkalan militer di Pasifik Selatan, dan mengatakan bantuan yang dijanjikan kepada negara-negara kepulauan berkembang datang "tanpa ikatan politik". 

Perdana Menteri Fiji Sitiveni Rabuka memperingatkan minggu ini terhadap upaya Tiongkok untuk membangun pijakan militer di wilayah yang diperebutkan secara strategis tersebut. 

"Jika mereka ingin datang, siapa yang akan menyambut mereka? Bukan Fiji," kata Rabuka dalam pidatonya di Australia. "Dan saya pikir Tiongkok memahami hal itu dengan baik." 

Kedutaan Besar Tiongkok menyalahkan wartawan karena menyebarkan "narasi palsu" tentang ambisi militernya. 

"Tidak ada ikatan politik yang mengikat pada bantuan Tiongkok, tidak ada pemaksaan keinginan seseorang kepada orang lain, dan tidak ada janji kosong," kata seorang juru bicara kedutaan dalam pernyataan yang diunggah di media sosial pada hari Kamis (3/7). 

"Klaim tentang 'Tiongkok mendirikan pangkalan militer di Pasifik' adalah narasi yang salah. 

"Mereka tidak berdasar dan didorong oleh motif tersembunyi." 

Pasifik Selatan -- rumah bagi beberapa negara terkecil, paling tidak berkembang, dan paling terancam iklim di dunia -- merupakan pusat perebutan diplomatik antara Tiongkok dengan para pesaingnya di Barat. 

Tiongkok menandatangani pakta keamanan rahasia dengan negara Pasifik Kepulauan Solomon pada tahun 2022. 

Walaupun rinciannya tidak pernah dipublikasikan, Amerika Serikat dan sekutu dekatnya, Australia, khawatir hal itu mungkin merupakan awal dari semacam pangkalan permanen Tiongkok.

Tiongkok mempertahankan kehadiran polisi yang kecil tetapi mencolok di Kepulauan Solomon dan Kiribati, mengirim petugas untuk melatih penduduk setempat dalam hal menembak, taktik huru-hara, dan seni bela diri. 

Juru bicara kedutaan besar Tiongkok mengatakan Beijing tidak akan pernah memaksa negara-negara kepulauan Pasifik untuk "mengorbankan kedaulatan mereka". 

"Kehadiran Tiongkok di Pasifik difokuskan pada pembangunan jalan dan jembatan untuk meningkatkan penghidupan masyarakat, bukan pada penempatan pasukan atau pendirian pangkalan militer." 

Beijing telah menghabiskan ratusan juta dolar untuk membangun stadion olahraga, istana presiden, rumah sakit, dan jalan di negara-negara kepulauan Pasifik.