Studi Terbaru Ungkap Plastik Terkait dengan Kematian Akibat Penyakit Jantung

NEW YORK - Penelitian terkini menunjukkan bahwa bahan kimia umum dalam plastik dikaitkan dengan 350.000 kematian akibat penyakit jantung di seluruh dunia pada tahun 2018.

Statistik tersebut berasal dari sebuah studi yang dipublikasikan di jurnal eBioMedicine.

Para penulis, sekelompok peneliti di Grossman School of Medicine, Universitas New York, memperkirakan bahwa sekitar 13 persen kematian kardiovaskular di antara orang berusia 55 hingga 64 tahun di seluruh dunia pada tahun itu dapat dikaitkan dengan ftalat, yang digunakan dalam kemasan makanan, shampo, mainan, dan banyak lagi.

Penelitian tentang efek ftalat pada penyakit kardiovaskular masih berkembang, tetapi kaitannya dengan faktor risiko metabolik seperti obesitas menunjukkan bahwa ftalat dapat berperan dalam penyakit jantung.

Sementara para ahli sepakat bahwa ftalat berbahaya, mereka memperingatkan bahwa penelitian tersebut bergantung pada pemodelan statistik yang rumit dan serangkaian asumsi serta perkiraan yang mempersulit penentuan berapa banyak kematian yang mungkin terkait dengan bahan kimia tersebut.

"Ini merupakan langkah awal untuk mencoba memahami besarnya masalah ini," kata Dr Mark Huffman, seorang ahli jantung dan salah satu direktur pusat kesehatan global di WashU Medicine di St Louis. Namun, ia menambahkan, diperlukan lebih banyak penelitian untuk memahami hubungan antara ftalat dan kesehatan jantung, serta faktor-faktor lain apa saja yang mungkin berperan.

Ftalat ditemukan dalam produk perawatan pribadi seperti sampo dan losion, serta dalam wadah dan kemasan makanan. Zat ini dapat tertelan melalui makanan, terserap melalui kulit dari produk yang mengandungnya, atau terhirup dalam bentuk debu.

Penelitian telah menunjukkan bahwa ftalat merupakan pengganggu endokrin, yang berarti dapat mengganggu hormon kita. Zat ini dikaitkan dengan efek negatif pada kesehatan reproduksi, kehamilan, dan masalah kelahiran.

Beberapa penelitian telah menunjukkan adanya hubungan antara ftalat dan penyakit kardiovaskular, tetapi tidak ada bukti kuat yang menunjukkan bahwa bahan kimia tersebut secara langsung menyebabkan masalah jantung, kata Sung Kyun Park, seorang profesor epidemiologi dan ilmu lingkungan di Sekolah Kesehatan Masyarakat Universitas Michigan.

Ada bukti bahwa ftalat meningkatkan risiko gangguan metabolisme seperti obesitas dan diabetes tipe 2, yang dapat menyebabkan penyakit kardiovaskular.

Salah satu cara ftalat melakukan hal ini adalah dengan meningkatkan stres oksidatif  – kerusakan sel dan jaringan yang terjadi ketika ada terlalu banyak molekul tidak stabil dalam tubuh  – dan dengan mendorong peradangan, kata Dr Leonardo Trasande, penulis senior makalah baru tersebut dan seorang profesor pediatri dan kesehatan populasi di NYU.

Dalam studi terbaru, para peneliti mencoba mengukur jumlah kematian kardiovaskular global yang disebabkan secara khusus oleh satu jenis ftalat, yang dikenal sebagai DEHP. Salah satu ftalat yang paling banyak digunakan dan diteliti, DEHP ditemukan dalam produk vinil termasuk taplak meja, tirai kamar mandi, dan lantai.

Para peneliti mengandalkan estimasi dari penelitian sebelumnya untuk beberapa ukuran: Paparan ftalat, risiko paparan tersebut terhadap kematian kardiovaskular, dan beban penyakit kardiovaskular global. Mereka kemudian menghitung persentase kematian yang disebabkan oleh paparan ftalat di berbagai negara, kata Dr Trasande.

Timur Tengah, Asia Selatan, Asia Timur, dan Pasifik menyumbang hampir tiga perempat dari kematian ini.

Penelitian ini adalah studi observasional yang menunjukkan korelasi antara perkiraan paparan zat kimia dan penyakit pada tingkat populasi. Para ahli mengatakan bahwa metode yang digunakan tidak biasa untuk studi yang memodelkan penyakit global, tetapi studi semacam itu disertai dengan peringatan.

Misalnya, kata Dr Huffman, estimasi dari literatur yang dijadikan acuan para penulis dalam perhitungan mereka mungkin saja telah memasukkan beberapa bias atau variabel pengganggu, seperti status sosial ekonomi atau perilaku diet, yang dapat berhubungan baik dengan paparan plastik maupun tingkat penyakit kardiovaskular.

“Bagian yang cukup penting dari hasil model adalah apa yang Anda masukkan ke dalam model,” kata Dr Huffman.

Studi ini juga mengandalkan analisis sebelumnya oleh Dr Trasande untuk memperkirakan risiko kematian kardiovaskular akibat paparan ftalat, setelah mengendalikan faktor risiko lain yang diketahui. Namun, makalah tersebut hanya meneliti pasien AS, yang berarti mungkin tidak mungkin untuk menggeneralisasikan hasilnya ke populasi global, di mana kebiasaan makan, paparan asap rokok, aktivitas fisik, dan faktor risiko kardiovaskular lainnya dapat bervariasi.

Para ahli mengatakan, yang jelas dari penelitian tersebut adalah kita memerlukan penelitian lebih lanjut tentang paparan ftalat dan risiko kesehatan terkait. Meskipun secara etika tidak mungkin dan tidak praktis untuk melakukan uji coba acak klasik, di mana satu kelompok orang terpapar ftalat dan yang lain tidak dan mereka diikuti selama bertahun-tahun, jenis penelitian lain dapat membantu menetapkan hubungan dengan lebih jelas.

Salah satu caranya, kata Dr Park, adalah dengan meminta peneliti merekrut sampel pasien yang besar dan representatif, mengukur tingkat paparan mereka, dan memantau mereka selama bertahun-tahun, mungkin hingga meninggal.

Dr Huffman menyarankan bahwa akan bermanfaat juga untuk mencoba strategi yang dapat mengurangi tingkat paparan, lalu mengukur perubahan apa pun dalam hasil kesehatan.

Tracey Woodruff, direktur program kesehatan reproduksi dan lingkungan di University of California, San Francisco, mengatakan bahwa meskipun terdapat ketidakpastian dalam estimasi makalah saat ini, jelas bahwa ftalat dapat meningkatkan risiko kelahiran prematur, masalah reproduksi, dan gangguan metabolisme.

Baginya, temuan tersebut hanya menambah daftar alasan untuk mengurangi jumlah ftalat dalam rantai pasokan. CNA/NYT/I-1