Pengurus Gedung Apartemen yang Nekad Bertahan di Tengah Malapetaka Kebakaran di Los Angeles

"Ini adalah Shangri-la," kata Ridgway. "Di sini merupakan komunitas nyata. Komunitas itu punya sejarah panjang," tutur dia.

Kawasan ini dikenal berkat Getty Villa, sebuah rumah besar bergaya Romawi kuno dengan koleksi barang antik klasik yang amat berharga. Desainer terkenal Charles dan Ray Eames juga membangun sebuah studio di lereng bukit. Dengan blok beton berwarna-warni, bangunan ini telah menjadi bangunan penting arsitektur modern pertengahan abad.

Sejauh ini bangunan berharga ini berhasil selamat dari jilatan api. Namun, hanya sepelemparan batu dari apartemen Ridgway, sebuah mal dengan fasad berhias yang dibangun pada tahun 1924, kini telah rata dengan tanah.

"Apartemen kami mungkin salah satu yang tertua di kota ini sekarang," keluh Ridgway di kediamannya yang dibangun pada era ‘50-an.

Walau begitu Ridgway yakin lingkungan tempat tinggalnya akan bangkit dari kebakaran dan menjadi surga sekali lagi, karena alasan yang sama yang membuatnya awalnya jatuh cinta pada lingkungan itu.

"Pada akhirnya, kita masih punya gunung di sana, kita punya lautan di sana, dan yang terpenting, kita punya langit biru dan kualitas udara yang baik. Itulah yang akan membuat orang kembali," tutur dia. AFP/I-1