Zverev Cedera, Jerman Tersingkir dari United Cup

PERTH - Kazakhstan yang dipimpin Elena Rybakina secara mengejutkan menyingkirkan juara bertahan Jerman dari United Cup. Alexander Zverev, petenis peringkat dua dunia, harus absen karena cedera lengan, hanya sepekan sebelum ajang Grand Slam Australian Open.

Hasil mengejutkan di Perth, Australia, dalam pertandingan yang berlangsung hingga Rabu (1/1) malam waktu setempat, membawa Kazakhstan melangkah ke semifinal turnamen beregu campuran yang diikuti oleh 18 negara tersebut.

Di Sydney, petenis nomor dua dunia, Iga Swiatek, memimpin Polandia ke perempat final setelah memenangkan pertandingan ulang final Prancis Open 2023 melawan Karolina Muchova dari Republik Ceko.

Britania Raya juga memastikan tempat di delapan besar setelah Katie Boulter mencatat kemenangan telak 6-2, 6-1 atas Olivia Gadecki dari Australia, memastikan menjadi juara grup.

Rybakina, yang kini peringkat enam dunia, menyumbangkan poin pertama untuk Kazakhstan. Juara Wimbledon 2022 itu dengan mudah mengalahkan Laura Siegemund 6-3, 6-1.

Zverev, yang awalnya dijadwalkan bertan­ding melawan Alexander Shevchenko, harus mundur di menit terakhir akibat cedera otot bisep. Akibatnya, Daniel Masur, petenis peringkat 254 dunia, harus turun menghadapi Shevchenko.

Masur memberikan perlawanan yang kuat, tetapi Shevchenko terlalu tangguh. Meski sempat meminta timeout medis di set kedua karena kesulitan bernapas, Shevchenko ­akhirnya menang 6-7 (5/7), 6-2, 6-2.

“Cuacanya sangat panas, ini benar-benar sulit,” ujar Shevchenko, peringkat 78 dunia, yang sebelumnya mengalahkan Stefanos Tsitsipas di fase grup.

“Saya merasa sakit kepala dan pusing, tetapi saya sangat ingin menang. Setelah kalah di set pertama, saya tahu harus bermain lebih agresif dan memperpendek reli. Saya terus mendorong, dan saya sangat senang dengan hasil ini,” imbuh dia.

Sementara itu pemenang lima gelar Grand Slam, Swiatek, mengalahkan Muchova de­ngan skor 6-3, 6-4 setelah rekannya, Hubert Hurkacz, kalah dalam tiga set melawan Tomas Machac.

Swiatek kembali ke lapangan bersama Hurkacz untuk laga ganda campuran penentuan dan berhasil menang 7-6 (7/3), 6-3 melawan Muchova dan Machac, hingga bisa menjaga peluang Polandia tetap bertanding di turnamen.

Bermain di turnamen pertamanya sejak kabar larangan satu bulan akibat pelanggaran doping, Swiatek sempat kehilangan servis dalam kedudukan 2-1 di set pertama melawan Muchova. ben/AFP/I-1