AS Gagal Capai Konsensus Soal Akuisisi US Steel oleh Nippon Steel

NEW YORK - Sebuah panel pemerintah AS gagal mencapai konsensus mengenai apakah akuisisi US Steel oleh Nippon Steel mengancam keamanan nasional Washington, sehingga mengalihkan keputusan ke Gedung Putih, kata perusahaan Jepang itu pada Senin (23/12) malam.

Kebuntuan yang dialami Komite Investasi Asing di Amerika Serikat (CFIUS) itu berarti transaksi kontroversial senilai $14,9 miliar sekarang akan dirujuk ke Presiden Joe Biden, yang secara hukum diharuskan bertindak dalam tenggat waktu 15 hari.

"Nippon Steel telah diberitahu oleh CFIUS bahwa Komite telah merujuk masalah ini kepada Presiden Biden setelah gagal mencapai konsensus mengenai transaksi kami dengan US Steel," kata Nippon. 

Biden telah mengkritik kesepakatan itu selama berbulan-bulan, bergabung dengan konsensus keras para pemain kuat AS yang telah mengecam transaksi tersebut, termasuk Presiden terpilih Donald Trump dan wakil presiden terpilih, JD Vance. 

Kesepakatan itu terjerat dalam kampanye presidensial 2024 ketika Pennsylvania muncul sebagai negara bagian penentu yang kritis dan para pemimpin serikat pekerja United Steelworkers (USW) lantang menentang transaksi tersebut. 

Pejabat Nippon berharap memperoleh lebih banyak keberhasilan setelah pemilu, tetapi hanya ada sedikit tanda-tanda perubahan dalam dinamikanya. 

Media AS melaporkan bahwa pembatalan kesepakatan itu dapat memicu gugatan hukum dari perusahaan baja. Ada pula pertanyaan tentang dampak diplomatik dari pembatalan transaksi yang didukung oleh Jepang, sekutu dekat AS.

Nippon mengatakan kesepakatan itu harusnya dilaksanakan.

"Selama periode 15 hari yang diberikan kepada Presiden untuk membuat keputusan akhir, kami mendesaknya untuk merenungkan upaya besar yang telah kami lakukan untuk mengatasi setiap masalah keamanan nasional yang muncul dan komitmen signifikan yang telah kami buat untuk mengembangkan US Steel, melindungi lapangan kerja di Amerika, dan memperkuat seluruh industri baja Amerika, yang akan meningkatkan keamanan nasional Amerika," kata Nippon.

"Kami yakin bahwa transaksi kami seharusnya dan akan disetujui jika dievaluasi secara adil berdasarkan manfaatnya."

US Steel juga mendesak Biden untuk menyetujui kesepakatan tersebut, dengan mencatat bahwa Nippon berkantor pusat di "salah satu sekutu terdekat Amerika Serikat" dan menggambarkan transaksi tersebut sebagai sarana untuk "melawan ancaman persaingan dari Tiongkok."

Kesepakatan dengan Nippon merupakan "cara terbaik, sejauh ini, untuk memastikan bahwa US Steel, termasuk karyawan, komunitas, dan pelanggannya, akan berkembang pesat di masa depan," kata US Steel. 

Nippon berpendapat bahwa transaksi itu akan memompa modal yang sangat dibutuhkan guna memperbarui pabrik di Lembah Mon, Pennsylvania, yang tertua di antaranya dibangun pada tahun 1875. 

Perusahaan tersebut menggambarkan transaksi tersebut sebagai jalur penyelamat bagi industri baja Pennsylvania yang telah banyak berkurang, dan berjanji akan mempertahankan kantor pusat US Steel di Pittsburgh. 

Namun serikat pekerja USW menganggap komitmen Nippon tidak dapat dipercaya, dan mengecam para eksekutif US Steel yang termotivasi oleh keuntungan besar yang mungkin akan mereka peroleh dari penjualan tersebut.