Hati-hati, Peziarah Perempuan di Pedalaman Spanyol Rawan Pelecehan Seksual

Sejumlah insiden di sepanjang rute tersebut telah menjadi berita utama dalam beberapa tahun terakhir. Pada tahun 2018, seorang wanita Venezuela berusia 50 tahun diduga diculik dan diperkosa oleh dua pria saat ia berjalan melalui wilayah barat laut Spanyol. Tahun lalu, polisi Spanyol menangkap seorang pria berusia 48 tahun yang dituduh menahan seorang peziarah Jerman berusia 24 tahun di rumahnya dan melakukan kekerasan seksual terhadapnya. Pada tahun 2019, polisi di Portugal menangkap seorang pria berusia 78 tahun yang dituduh menculik dan mencoba memperkosa seorang peziarah dari Jerman.

Kekhawatiran atas keselamatan jamaah perempuan mencuat ke publik pada tahun 2015 setelah jamaah asal Amerika Denise Thiem hilang di daerah pedesaan provinsi León, Spanyol. Hilangnya dia mendorong beberapa jamaah untuk menyampaikan kisah mereka sendiri tentang ancaman atau pelecehan, sebelum pengadilan menjatuhkan hukuman 23 tahun penjara kepada seorang pria Spanyol pada tahun 2017 atas pembunuhan Thiem.

Pada tahun 2021, pemerintah Spanyol meluncurkan kampanye keselamatan yang sejak itu telah diperluas ke 1.600 titik di seluruh Galicia di mana para peziarah wanita dapat mengakses informasi dalam beberapa bahasa tentang cara menghubungi layanan darurat.

Johnnie Walker, salah satu admin di balik Camino de Santiago All Routes Group, sebuah forum media sosial yang beranggotakan lebih dari 450.000 orang, mengatakan sudah lama ada rasa frustrasi atas kurangnya statistik, bahkan ketika upaya untuk memerangi insiden ini telah ditingkatkan.

"Seiring dengan meningkatnya jumlah jamaah, demikian pula laporan tentang pria yang mengekspos diri mereka kepada jamaah," katanya. "Sebagai tanggapan, Garda Sipil telah meningkatkan patroli di sejumlah rute."

Forumnya telah lama menyarankan para peziarah di Spanyol untuk mengunduh aplikasi AlertCops , yang memungkinkan para peziarah untuk menghubungi polisi secara langsung. “Selalu ada keseimbangan yang harus dicapai antara memperingatkan para wanita dan menimbulkan kekhawatiran,” katanya. “Namun, beberapa dari kami merasa bahwa masalah ini sekarang perlu ditangani dengan lebih tegas dan koheren di seluruh negeri.”

Kepolisian Portugal mengatakan bahwa sejak 2023 mereka telah menerima lima laporan dari para peziarah, semuanya terkait dengan insiden eksibisionisme. Tidak ada satu pun tersangka yang diidentifikasi dan tidak ada penangkapan yang dilakukan. Antara Mei dan Oktober, polisi telah meningkatkan patroli di sepanjang berbagai rute di Portugal untuk melindungi para peziarah dengan lebih baik, mereka menambahkan dalam sebuah pernyataan.

Kepolisian di Spanyol dan Prancis , serta kementerian dalam negeri masing-masing negara, juga dimintai komentar namun tidak memberikan tanggapan.

Ketika ditanya apakah ada penghitungan resmi jamaah haji yang melaporkan insiden pelecehan dalam lima tahun terakhir, delegasi pemerintah pusat Spanyol di Galicia mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka tidak mengetahui adanya kasus agresi seksual yang melibatkan jamaah haji perempuan.

Hal ini menunjuk pada serangkaian inisiatif yang ditujukan untuk melindungi para peziarah, termasuk patroli polisi khusus di sepanjang rute dan protokol yang ditetapkan yang mengharuskan pasukan keamanan dikerahkan setiap kali ada panggilan masuk dari seorang peziarah.