Korea Selatan Bersiap Kirim Senjata untuk Ukraina

SEOUL – Presiden Korea Selatan, Yoon Suk Yeol, baru-baru ini berjanji untuk menanggapi keterlibatan Korea Utara di Ukraina, termasuk dengan kemungkinan memasok senjata ke Kyiv.

Dari Al Jazeera, Departemen Pertahanan Amerika Serikat mengatakan minggu lalu bahwa hingga 10.000 tentara Korea Utara sedang menjalani pelatihan di Rusia saat Moskow berupaya memperkuat kekuatan pasukannya dalam perang yang telah berlangsung hampir tiga tahun, menguatkan pernyataan sebelumnya oleh intelijen Ukraina dan Korea Selatan.

Bagi Korea Selatan, kerja sama ini menimbulkan kekhawatiran Korea Utara dapat menerima teknologi nuklir dari Rusia sebagai kompensasi.

Pada hari Kamis, Korea Utara menguji coba rudal balistik antarbenua berbahan bakar padat baru yang dijuluki Hwasong-19, yang mencatat rekor waktu terbang 86 menit.

"Jika Korea Utara mengirimkan pasukan khusus ke perang Ukraina sebagai bagian dari kerja sama Rusia-Korea Utara, kami akan mendukung Ukraina secara bertahap dan juga meninjau dan menerapkan langkah-langkah yang diperlukan untuk keamanan di Semenanjung Korea," kata Yoon minggu lalu dalam konferensi pers bersama dengan Presiden Polandia, Andrzej Duda.

Menyediakan senjata secara langsung ke Ukraina akan menandai perubahan signifikan dalam keterlibatan Korea Selatan dalam perang, yang sejauh ini terbatas pada bantuan kemanusiaan dan membantu mengisi kembali senjata dengan memasok senjata ke anggota NATO.

Langkah seperti itu juga memerlukan revisi Undang-Undang Perdagangan Luar Negeri Korea Selatan, yang melarang negara tersebut mengirim senjata mematikan ke zona konflik kecuali untuk penggunaan damai.

Sejak terbaginya Semenanjung Korea menyusul berakhirnya Perang Korea 1950-53, Korea Selatan telah berfokus secara besar pada diplomasi untuk menjalin hubungan perdagangan yang mendorong ekonomi berbasis ekspor.

Selama transformasi pesatnya menjadi salah satu negara dengan ekonomi paling maju di dunia pada tahun 1960-an dan 1970-an, negara ini mengasah kekuatan lunaknya, termasuk ekspor budaya seperti K-pop dan film Korea, untuk memberikan pengaruh.

Keterlibatan militernya di luar negeri, seperti dalam perang yang dipimpin AS di Irak dan Afghanistan, sebagian besar terbatas pada penempatan pasukan kecil dalam peran nontempur.

"Sebagai negara yang mampu mengelola stabilitas relatif selama puluhan tahun tanpa terlibat dalam peperangan langsung, hal ini bertentangan dengan kecenderungan masyarakat dan kebijakan pemerintah untuk terjun ke dalam perang," kata Son Key-young, seorang profesor hubungan internasional di Universitas Korea, kepada Al Jazeera.

“Bahkan jika kita melihat contoh yang tidak lazim, yaitu Perang Vietnam, Korea Selatan mengirimkan sejumlah besar pasukan hanya karena kami tidak ingin pasukan AS di Korea Selatan meninggalkan pangkalan mereka.”

Antara tahun 1964 dan 1973, Korea Selatan mengerahkan sekitar 320.000 tentara ke Vietnam untuk bertempur bersama tentara AS dengan imbalan bantuan AS untuk memulihkan ekonomi yang saat itu sedang terpuruk.

"Mendengar dari para mahasiswa saya, cukup jelas bagaimana kaum muda menentang keterlibatan dalam Perang Rusia-Ukraina. Dan keadaan ekonomi yang lambat kemungkinan akan membuat warga Korea Selatan lainnya juga tidak setuju dengan gagasan tersebut," kata Son.

“Peran Korea Selatan dalam konflik ini tampaknya sangat terbatas, tetapi Presiden Yoon tampaknya mencari cara untuk terlibat karena pemerintahannya telah terbukti aktif dalam masalah keamanan nasional.”