“Parkrun', Event Lari Tiap Akhir Pekan yang Kian Populer

Sinton-Hewitt berusia 44 tahun ketika ia menciptakan event Parkrun setelah mengalami cedera saat berlatih untuk maraton. "Saya menyadari bahwa saya dapat menggunakan lari sebagai alat yang sangat baik untuk mengendalikan suasana hati saya dan membantu saya menghadapi masa-masa sulit. Lari membantu saya mengelola kesehatan mental saya," papar dia.

Dari awalnya event Parkrun pertama yang dilaksanakan di Bushy Park di barat daya London, kemudian meningkat pada event kedua yang diselenggarakan di dekat Wimbledon. Event Parkrun luar negeri pertama diadakan di Denmark dan sekarang ada Parkrun dari Australia dan Zimbabwe hingga Jerman dan Irlandia. Lithuania adalah negara terakhir yang bergabung. Sayangnya fenomena ini gagal terjadi di beberapa negara, terutama Prancis, di mana sertifikat medis untuk berpartisipasi adalah wajib.

Namun dalam 20 tahun pertumbuhannya sangat mencengangkan karena lebih dari enam juta orang telah ambil bagian, dengan lebih dari 100 juta orang yang berhasil menyelesaikannya, belum lagi 900.000 relawan yang mengorganisasikan acara.

Event Parkrun sempat berhenti selama Covid dan sekarang telah merambah ke event kegiatan bagi anak-anak sejauh dua kilometer pada Minggu pagi dan bahkan ke-25 penjara yang ada di Inggris. Event Parkrun Natal merupakan salah satu acara lari terbesar sepanjang tahun dan kerap kali memperlihatkan para pelari mengenakan kostum.

"Banyak orang merasa kesepian pada Hari Natal dan ini adalah kesempatan bagi orang-orang yang kesepian untuk berkumpul dan bertemu," kata Sinton-Hewitt. "Yang menarik sekarang ini justru ada keluarga yang ikut Parkrun dulu sebelum mereka membuka hadiah Natal," ungkap dia. AFP/I-1