Nadal Bakal Hadapi Djokovic pada Babak Kedua Olimpiade Paris

PARIS - Petenis legendaries asal Spanyol, Rafael Nadal, meretas pertemuan dengan Novak Djokovic pada babak kedua Olimpiade Paris 2024 setelah menaklukkan petenis Hungaria Marton Fucsovics pada babak pertama di Roland Garros, Minggu (28/7) waktu setempat.

Nadal, yang menjuarai 14 dari 22 turnamen Grand Slam di lapangan tanah liat Roland Garros, mengalahkan petenis peringkat 83 dunia itu dengan 6-1, 4-6, 6-4, meski paha kanannya cedera.

Pertemuan Nadal dengan juara Grand Slam 24 kali asal Serbia itu akan menjadi yang ke-60 dalam karier kedua pemain.

"Tentu saja senang bermain melawan salah satu dari dua lawan terbesar dalam karier saya, terutama di lapangan ini," kata Nadal seperti diwartakan AFP pada Senin (29/7).

Di Lapangan Philippe Chatrier, Nadal melalui set pembuka dengan break pada gim kedua dan keenam, tapi Fucsovics menyamakan kedudukan pada set point ketigaa, sementara Nadal sempat tidak nyaman dengan pahanya yang dibalut.

Peraih medali emas Olimpiade 2008 dan emas ganda putra Olimpiade Rio delapan tahun kemudian itu mendapat masalah pada awal set penentuan.

Namun, ia bangkit dengan break kunci pada gim kelima penentuan saat menuju kemenangan.

Nadal membuka penampilannya dalam Olimpiade Paris pada Sabtu (27/7), berpasangan dengan Carlos Alcaraz untuk mencatat kemenangan pertama sebagai ganda.

Nadal dan Djokovic sudah 10 kali saling berhadapan di Roland Garros. Nadal memimpin pertemuan itu dengan 8-2.

"Selalu terasa istimewa bermain melawan Novak, tidak diragukan lagi," kata Nadal. "Perbedaannya adalah biasanya kami bermain dalam final atau semifinal."

"Tentu saja, ini Olimpiade, setiap pertandingan sangatlah spesial."