Emma Raducanu ke Babak Kedua

LONDON - Emma Raducanu mengalahkan Sloane Stephens 6-4, 6-0 dalam pertandingan antara dua mantan juara US Open untuk melaju ke babak kedua Eastbourne International, Rabu (26/6). Di laga lain, petenis nomor satu Inggris Katie Boulter, yang mengalahkan rekan senegaranya Raducanu dalam perjalanan mempertahankan gelar Nottingham Open bulan ini, mengatasi petenis Kroasia Petra Martic 6-1, 7-6 (10/8).

Raducanu bangkit setelah dua kali di-break di set pertama sebelum mengakhiri perlawanan Stephens di set kedua. Di laga selanjutnya, Raducanu menghadapi pertandingan babak kedua melawan petenis peringkat lima dunia Jessica Pegula.

Raducanu, yang memenangkan US Open sebagai petenis kualifikasi tahun 2021, telah turun ke peringkat 168 dunia setelah musim 2023 yang penuh cedera. Petenis berusia 21 tahun itu melewatkan Prancis Open tetapi kembali berkompetisi di Nottingham awal bulan ini dan dia mencapai semi-final.

"Saya pikir itu kasus adaptasi terhadap lapangan," ujar Raducanu, yang telah diberikan wild card untuk Wimbledon, yang digelar mulai 1 Juli. Dia belum pernah bermain di Eastbourne dan di lapangan tengah. Setiap lapangan bermain sedikit berbeda. Awalnya Emma mencoba mencari tahu cara terbaik untuk bermain.

Stephens, yang memenangkan US Open tahun 2017, memimpin 3-2 tetapi gagal mempertahankan servis untuk sisa pertandingan. Raducanu, setelah menyelamatkan dua breakpoint untuk mempertahankan servis menjadi 5-4, mematahkan servis pemain Amerika Serikat tersebut untuk ketiga kalinya. Dia memenangkan set pertama dan melaju menyelesaikan kemenangan dalam 76 menit.

Boulter, 27, yang dikalahkan oleh Martic di babak sama 12 bulan lalu, melaju melalui set pertama. Kemudian bangkit dari ketertinggalan 5-1 di tiebreak set kedua yang tegang. "Itu sedikit menegangkan. Ini lebih dramatis dari harapan," ujar Boulter. Dia akan menghadapi juara Prancis Open 2017 Jelena Ostapenko di babak 16 besar. ben/AFP/G-1