Konsumsi Cokelat Hitam Dapat Turunkan Risiko Hipertensi dan Pembekuan Darah

Cokelat hitam menjadi salah satu makanan kesehatan yang populer dan kaya akan nutrisi dan antioksidan. Para peneliti kini telah menemukan hubungan yang menarik antara konsumsi cokelat hitam dan penurunan risiko hipertensi esensial dan tromboemboli vena.

Hipertensi esensial adalah suatu kondisi di mana seseorang menderita tekanan darah tinggi (di atas 120/80 mmHg) tanpa penyebab yang mendasarinya. Seiring waktu, hal ini dapat menyebabkan kerusakan pembuluh darah dan meningkatkan risiko stroke, serangan jantung, kehilangan penglihatan, aneurisma otak, demensia, dan gagal jantung.

Tromboemboli vena, di sisi lain, adalah kondisi medis serius yang menyebabkan penggumpalan darah di pembuluh darah yang berpotensi menyebabkan kecacatan dan kematian.

Cokelat hitam mengandung 50-90% padatan kakao dibandingkan dengan cokelat susu yang memiliki sekitar 10-50% padatan kakao. Cokelat hitam kaya akan zat besi, magnesium, tembaga, seng, dan flavanol.

Penelitian sebelumnya telah menunjukkan bagaimana cokelat hitam dapat bermanfaat bagi sistem kardiovaskular. Namun, tidak diketahui apakah mengonsumsi cokelat hitam dapat membantu mengurangi risiko penyakit kardiovaskular.

Dalam sebuah penelitian terbaru yang diterbitkan dalam Nature Scientific Reports, para peneliti melihat bagaimana asupan cokelat hitam dapat memengaruhi risiko 12 penyakit kardiovaskular, termasuk hipertensi esensial, penyakit jantung koroner, gagal jantung, fibrilasi atrium, penyakit katup non-rematik, kardiopati non iskemik, stroke, penggumpalan darah yang bermula dari pembuluh darah, dan serangan jantung.

Studi ini menemukan bahwa asupan cokelat hitam secara signifikan dikaitkan dengan penurunan risiko hipertensi esensial dan hubungan yang sugestif dengan penurunan risiko tromboemboli vena. Namun, tidak ada hubungan yang signifikan yang ditemukan dengan 10 penyakit kardiovaskular lainnya yang menjadi bagian dari penelitian ini.

"Cokelat hitam kaya akan zat-zat seperti flavanol, methylxanthines, dan kafein, dengan flavanol sebagai alasan utama manfaat kardiovaskularnya," tulis para peneliti.

"Penelitian kami memberikan bukti hubungan sebab akibat antara asupan cokelat hitam dan penurunan risiko hipertensi esensial, yang memiliki implikasi penting untuk pencegahan hipertensi esensial pada populasi," tambah mereka.

Namun, penelitian ini memiliki beberapa keterbatasan. Data paparan ukuran sampel kecil, dan para peneliti menggunakan data dari keturunan Eropa. Ini berarti bahwa hasil penelitian mungkin tidak dapat digeneralisasi.

Penelitian ini juga tidak melihat efek menguntungkan berdasarkan jumlah asupan cokelat hitam dan risiko penyakit kardiovaskular berdasarkan faktor-faktor seperti usia atau jenis kelamin.

Meskipun disarankan bagi pasien dengan tekanan darah tinggi untuk mengganti camilan tidak sehat dengan cokelat hitam, para ahli memperingatkan bahwa hal itu tidak boleh diandalkan sebagai satu-satunya cara untuk mencegah hipertensi esensial.