Berdampak pada Perubahan Sosial, Ekonomi, dan Budaya

Ditemukannya mesin uap pertama pada 1690-an dengan peningkatkan kemampuan yang menyertai kemudian melahirkan Revolusi Industri (1760-1840) di Inggris. Pada periode ini terjadinya perubahan secara besar-besaran di bidang pertanian, manufaktur, pertambangan, transportasi, dan teknologi, serta kondisi sosial, ekonomi, dan budaya di dunia.

Mesin bertenaga uap telah mengurangi biaya produksi, meningkatkan keuntungan, dan memungkinkan produksi massal barang-barang konsumen sehingga harganya lebih terjangkau. Sayangnya mesin uap industri tradisional seperti tenun tangan hancur karena hadirnya pabrik-pabrik bertenaga uap.

Kereta pos, gerbong surat, penginapan pelatihan, dan mereka yang memelihara dan merawat kuda, semuanya sangat menderita karena kereta api merenggut bisnis mereka. Akibatnya banyak orang kehilangan mata pencaharian yang menjadi sandaran hidup mereka.

Para laki-laki, khususnya, kehilangan pekerjaan karena pemilik pabrik lebih memilih mempekerjakan perempuan dan pekerja anak yang lebih murah. Kehidupan di perkotaan menjadi sempit, dan udara menjadi kurang bersih.

Beberapa orang memprotes perubahan tersebut, khususnya di kota-kota manufaktur besar seperti Yorkshire, Lancashire, dan Nottinghamshire. Periode antara 1811 dan 1816 merupakan periode yang sangat bermasalah bagi pemilik pabrik.

Dikenal sebagai Luddites yang diambil dari nama pemimpin mitos mereka Ned Ludd, para pengunjuk rasa yang brutal masuk ke pabrik-pabrik dan menghancurkan mesin-mesin yang telah merenggut mata pencaharian mereka.

Pemerintahan melakukan perlawanan. Hadiah besar ditawarkan untuk informasi atau penangkapan kaum Ludd, dan tentara dipanggil untuk melindungi pabrik. Para pengunjuk rasa yang tertangkap menghadapi hukuman berat termasuk hukuman gantung atau deportasi ke Australia.

Revolusi Industri menyebabkan hilangnya lapangan kerja dan pergolakan bagi banyak orang, namun juga menciptakan lapangan kerja baru. Permesinan memungkinkan didirikannya pabrik-pabrik yang lebih besar, yang memerlukan lebih banyak pekerja, sehingga lebih banyak orang mulai tinggal di kota-kota besar.

Mesin membutuhkan batu bara dalam jumlah besar, dan produk baru yang dihasilkannya memerlukan lebih banyak baja dan besi. Dampaknya menghasilkan lebih banyak tambang dan lebih banyak lapangan kerja.

Kemampuan mesin memungkinkan penggunaan logam baru, sehingga proyek konstruksi besar seperti terowongan, jembatan, dan kereta api mendatangkan lebih banyak lapangan kerja. Perkeretaapian membutuhkan insinyur, pengemudi, buruh, kepala stasiun, dan kuli angkut.

Toko-toko berkembang pesat karena pekerja perkotaan memiliki lebih banyak uang dibandingkan sebelumnya yang dapat mereka belanjakan untuk membeli barang-barang menarik dari seluruh Kerajaan Inggris.

Resor tepi laut berkembang pesat berkat kunjungan kereta api. Dominasi pertanian yang telah berlangsung selama berabad-abad di Inggris akan segera berakhir, dan cara hidup yang baru pun dimulai bagi banyak orang. hay/I-1