AS Tidak Gentar dengan Dominasi Jet Siluman Tiongkok

WASHINGTON DC - Panglima Angkatan Udara Pasifik, Amerika Serikat, Jenderal Kenneth S. Wilsbach, baru-baru ini mengatakan, AU AS tidak gentar atas armada pesawat tempur siluman J-20 milik Tentara Pembebasan Rakyat (PLA) Tiongkok yang terus bertambah. J-20 pertama kali terbang pada 2011, namun berapa banyak pesawat jenis ini yang telah diproduksi masih belum jelas, meskipun perkiraan terbaik PLA memiliki sekitar 160- 200 pesawat.

Menurut Wilsbach, dibandingkan dengan kemampuan AS, dan sekutunya, J-20 bukanlah "pesawat yang mendominasi pada saat ini", pernyataan yang secara umum sejalan dengan wawasan yang ia kuasai mengenai jenis pesawat tersebut.

"Saya tidak berpikir bahwa ini adalah pesawat yang mendominasi pada saat ini, dibandingkan dengan apa yang kita miliki dalam hal siluman F-22 Raptors dan F-35 Lightning ," jelas Wilsbach.

"Mereka telah melakukan penyalinan yang bagus hampir sebagian besar teknologi dari pesawat itu (J-20) dicuri dari AS," tegasnya.

Pernyataan Wilsbach disampaikan pada simposium tahunan Asosiasi Angkatan Udara dan Luar Angkasa 2023 yang berlangsung di luar Washington DC.

Dikutip dari The War Zone, Wilsbach sangat yakin bahwa kemampuan pesawat AS, dikombinasikan dengan kemampuan sekutunya, dapat melawan potensi ancaman dari J-20. Koalisi mitra multi-nasional ini, yang secara teratur berlatih dengan mempertimbangkan skenario ancaman tinggi, akan terbukti sangat sulit untuk dilawan oleh pesawat Tiongkok mana pun.

"Apa yang akan saya sampaikan kepada Anda adalah jika Anda membandingkan pesawat dengan pesawat, Anda mengikuti pelatihan yang didapat oleh personel kami (Angkatan Udara AS). Interoperabilitas dengan sekutu dan mitra (AS) Tiongkok mungkin masih berada pada posisi yang sangat dirugikan, dengan cara kami berlatih, terutama dengan sekutu dan mitra Korea".

"(Bagi Tiongkok) pertarungan antara Tiongkok versus kami (AS) membuat perhitungan mereka cukup mudah, namun jika Anda menjadikannya Tiongkok versus AS ditambah negara-negara lain perhitungan mereka menjadi cukup sulit untuk dilakukan," tuturnya.

"Jadi saya telah menggunakan contoh tahun lalu, dalam latihan Pitch Black kami memiliki hampir 20 negara yang berpartisipasi pada waktu malam, penghancuran rudal permukaan-ke-udara kelas atas, Itu sangat kompleks , dan semua orang yang ikut serta, yang mungkin mengejutkan sebagian dari Anda, beberapa negara yang ikut serta dalam latihan ini, namun latihan ini dilakukan dengan sangat baik dan dilaksanakan dengan baik. Dan kami memantau latihan demi latihan itu," ujarnya.

Wilsbach juga menekankan mengenai potensi ancaman yang dapat ditimbulkan oleh J-20 terhadap pasukan Taiwan pada simposium tersebut, dan bagaimana Taiwan akan mempertahankan diri, jika Tiongkok melakukan intervensi militer di Selat Taiwan. Para pejabat militer AS telah menyatakan bahwa PLA mungkin berada dalam posisi untuk berhasil melaksanakan intervensi lintas selat pada 2027, atau lebih cepat lagi.

Bagi Wilsbach, ancaman Tiongkok terhadap Taiwan tidak boleh hanya dikaitkan dengan J-20.

"Mereka (Taiwan) harus memiliki sistem untuk dapat mencegah J-20. Ngomong-ngomong, menurut saya J-20 terbatas pada Taiwan. Yang menjadi ancaman besar adalah pesawat lain yang bisa masuk, dan menjatuhkan, menarik senjata mereka ke Taiwan, Anda tahu seperti pembom H-6 mereka , dan belum lagi semua rudal balistik dan rudal jelajah . Jadi, tahukah Anda, jika saya adalah Taiwan, saya tidak akan terlalu khawatir dengan J-20 pada saat ini, mereka perlu mengkhawatirkan hal ini, namun ada banyak hal lain yang juga perlu mereka pertahankan untuk menjadi target sulit yang kita bicarakan sebelumnya. "

Pernyataan tersebut cukup masuk akal karena pesawat tempur Taiwan yang paling canggih adalah F-16V , dengan tambahan Viper baru yang akan segera dibuat.

Lainnya peningkatan sedang dilakukan untuk petarung lain dalam inventarisnya. Pertahanan udara terintegrasi berbasis darat dan laut yang terus berkembang di pulau ini juga merupakan salah satu faktornya.

Seperti yang ditunjukkan oleh Wilsbach sendiri, penilaian terbarunya terhadap J-20 secara umum sejalan dengan komentar yang dia buat pada simposium tahunan Asosiasi Angkatan Udara dan Luar Angkasa pada tahun 2022. Pada acara tersebut, sang jenderal mencatat bahwa J-20 "tidak akan membuat kita kehilangan waktu untuk tidur".

"Namun tentu saja, kami mengawasi mereka (Tiongkok) dengan cermat dan melihat bagaimana mereka mengoperasikannya."

Perlu juga dicatat bahwa Wilsbach juga telah menyebutkan kekhawatiran terhadap pesawat Tiongkok lainnya dalam diskusi mengenai J-20 di masa lalu, termasuk kemampuan komando dan kendali jarak jauh seperti pesawat peringatan dini dan kendali udara KJ-500.

Seperti yang telah dicatat sebelumnya , KJ-500 secara rutin digunakan untuk mendukung serangan pesawat tempur yang terbang di sekitar Taiwan. Secara umum, Tiongkok telah dengan cepat memperluas armada pesawat peringatan dini dan kendali udaranya, sementara AS telah mengurangi armadanya, meskipun penambahan E-7 kini sudah di depan mata.

Jika para pejabat senior Angkatan Udara AS hanya merasa sedikit khawatir dengan kebangkitan J-20 Tiongkok, hal ini kemungkinan besar berkaitan dengan kemampuan yang akan dimanfaatkan oleh layanan tersebut dalam waktu yang tidak terlalu lama lagi. Saat ini, TNI AU sedang mengembangkan berbagai kemampuan tempur udara di bawah kerangka Next Generation Air Dominance (NGAD). Hal ini mencakup pengerjaan pesawat tempur berawak generasi keenam, berbagai tingkatan platform tanpa awak, serta sensor, senjata, dan sistem manajemen pertempuran baru.

Lockheed Martin dan Boeing saat ini bersaing untuk mendapatkan kontrak pesawat tempur berawak, dengan Northrop Grumman baru-baru ini menarik diri dari pencalonan. Angkatan Udara berharap dapat memilih pemenangnya pada 2024.

Pesawat tempur generasi ke-4 yang lebih tua jumlahnya kini semakin berkurang, namun mereka juga menerima peningkatan penting dan pesawat baru dengan kemampuan unik, F-15EX, juga ditambahkan ke armada. Sementara itu, armada F-22 dan F-35 merupakan 'ujung tombak' roster penerbangan taktis AU AS.