Wajib Tahu! 10 Faktor Penyebab Peningkatan Risiko Penyakit Alzheimer

Mark Dallas, University of Reading

Meskipun belum ada obatnya, para peneliti terus mengembangkan pemahaman yang lebih baik tentang faktor-faktor yang meningkatkan risiko seseorang terkena penyakit Alzheimer. Sebuah penelitian terbaru yang menganalisis 396 riset bahkan telah mampu mengidentifikasi sepuluh faktor risiko yang terbukti meningkatkan kemungkinan terkena penyakit ini.

Berikut adalah faktor-faktor yang diidentifikasi oleh para peneliti - dan mengapa faktor-faktor tersebut dikaitkan dengan risiko yang lebih tinggi.

1. Tingkat pendidikan

Tingkat pendidikan yang lebih rendah dikaitkan dengan peningkatan risiko penyakit Alzheimer. Bukti sebelumnya menunjukkan semakin lama waktu yang dihabiskan untuk pendidikan, semakin rendah risiko terkena demensia.

Penelitian yang mengamati otak orang-orang dari latar belakang pendidikan yang berbeda juga menunjukkan bahwa orang yang lebih berpendidikan memiliki otak yang lebih berat. Ketika kehilangan sepertiga dari berat otak karena demensia, otak yang lebih berat dapat membuat kita lebih tangguh.

2. Aktivitas kognitif

Bukti menunjukkan bahwa menjaga otak kita tetap aktif juga dapat melawan demensia. Aktivitas seperti teka-teki kata dapat menstimulasi otak dan dapat memperkuat konektivitas antara sel-sel otak. Konektivitas ini terputus pada demensia.

Penelitian terbaru ini menunjukkan bahwa kita perlu terus menjaga otak kita tetap aktif, bahkan pada usia lanjut. Penelitian lain setuju bahwa menantang otak kita memang mengurangi kemungkinan kita terkena demensia.

3. Hipertensi pada usia paruh baya

Jantung yang sehat telah lama dikaitkan dengan otak yang sehat. Di sini, penelitian terbaru menunjukkan bahwa tekanan darah tinggi (hipertensi) pada usia paruh baya meningkatkan risiko Alzheimer.

Insiden penyakit jantung yang lebih tinggi pada mereka yang menderita tekanan darah tinggi berdampak pada suplai darah dan nutrisi ke otak. Menariknya, hubungan ini masih ada bahkan bagi mereka yang memiliki tekanan darah tinggi aja. Intinya adalah bahwa berkurangnya suplai darah ke otak terkait dengan Alzheimer.

4. Hipotensi ortostatik

Penelitian ini juga menyoroti hipotensi ortostatik sebagai faktor risiko. Ini terjadi ketika seseorang mengalami tekanan darah rendah saat berdiri setelah duduk atau berbaring.

Karena tubuh tidak dapat mempertahankan suplai darah yang cukup ke otak selama perubahan postur tubuh, hal ini dapat memiliki pengaruh jangka panjang yang melemahkan pada aktivitas otak, sebagai akibat dari kurangnya oksigen ke otak, yang meningkatkan risiko demensia.