Ilmuwan Temukan Ramuan Bahan Penolak Gigitan Nyamuk

YERUSALEM - Kini, orang-orang yang lebih sering mendapat gigitan nyamuk mendapat harapan. Surat kabar The Guardian baru-baru ini melaporkan para peneliti di Hebrew University of Jerusalem telah mengembangkan cara baru menolak nyamuk.

"Itu menggunakan lapisan tipis penolak berfungsi sebagai 'kamuflase kimia' dan dapat mengurangi jumlah gigitan nyamuk hingga 80 persen," bunyi laporan peneliti Israel yang diterbitkan dalam PNAS (Proceedings of the National Academy of Sciences) Nexus, sebuah jurnal ilmiah akses terbuka.

Dikutip dari The Straits Times, penolak nyamuk itu terbuat dari kombinasi selulosa nanocrystals (CNC) alami, bahan baku terbarukan yang ditemukan seperti kapas dan kayu, dan indole, senyawa organik dengan bau yang tidak sedap.

"Kombinasi tersebut belum pernah terjadi sebelumnya," kata Jonathan Bohbot, dosen senior di Hebrew University of Jerusalem dan salah satu rekan penulis makalah. Ini karena kombinasi tersebut merusak isyarat yang digunakan nyamuk untuk memilih korbannya.

Hasilnya dianggap cukup menjanjikan untuk menghasilkan proposal untuk studi manusia lebih lanjut. Rencananya adalah agar lapisan tersebut disetujui oleh regulator sebelum penggunaan komersial.

"Kombinasi penolak-CNC akan memiliki kemanjuran dan jangkauan aksi yang lebih lama daripada produk lain yang saat ini tersedia di pasar," kata Bohbot.

Dia menambahkan para peneliti mengharapkan "adopsi produk tingkat tinggi" jika dan ketika itu benar-benar diluncurkan. Menurut beberapa perkiraan, gen bertanggung jawab atas 85 persen kecenderungan seseorang untuk digigit nyamuk.

Penanda Genetik

Perusahaan pengujian DNA 23andMe mengatakan telah mengidentifikasi 285 penanda genetik yang dapat diwariskan yang bertanggung jawab atas frekuensi gigitan nyamuk, ukuran gigitan tersebut, dan seberapa gatalnya.

Manusia mengeluarkan volatil atau senyawa organik, dalam napas mereka, dan ini menarik nyamuk. Namun, volatil, asam laktat dan amonia, yang dikeluarkan orang melalui kulit yang mengarahkan mereka ke tempat mereka seharusnya menggigit.

Dalam hal ini, semakin banyak asam laktat yang dihasilkan, itu semakin menarik bagi nyamuk. Fakta bahwa orang tidak dapat berbuat banyak untuk mengubah fisiologi ini.

Untuk alasan ini, penolak adalah satu-satunya pertahanan yang dimiliki orang saat ini, dan pasar untuk produk semacam itu diperkirakan akan mencapai sembilan miliar dollar AS.

Tidak heran jika para peneliti di kampus Israel itu bukan satu-satunya yang mencoba memecahkan masalah tersebut.

Sebelumnya pada 2023, sekelompok ilmuwan Italia mengembangkan penolak nyamuk yang mereka katakan empat kali lebih efektif daripada Deet (dietiltoluamida, senyawa kimia yang membentuk rangkaian besar semprotan dan krim penolak).

Produk tersebut diuji terhadap nyamuk macan Asia, Aedes albopictus. Itu dapat l melindungi 95 persen orang selama delapan jam sekaligus. Deet hanya berlangsung sekitar dua jam. Produk Italia juga lebih aman dibandingkan dengan produk yang tersedia saat ini.

Hasilnya, diterbitkan dalam Journal of Agricultural and Food Chemistry, dapat membuat produk tersebut menjadi tambahan yang disambut baik di pasar. "Kami tidak berpikir akan semudah itu menemukan penolak baru. Kami cukup puas," kata ahli zoologi dari University of Florence, Francesca Dani.

Di Amerika Serikat, penelitian yang sedang berlangsung mengembangkan produk yang mungkin dapat memberikan perlindungan tidak hanya dalam hitungan jam dengan setiap aplikasi, tetapi hingga dua minggu.

Untuk tujuan ini, Defense Advanced Research Projects Agency, badan penelitian dan pengembangan AS, sedang menyelidiki kemungkinan mengubah mikrobioma kulit, tempat komunitas bakteri dan jamur hidup. Tujuannya, untuk menciptakan produk yang dapat diterapkan hanya beberapa jam sebelum memasuki area dengan populasi nyamuk yang besar