Pertarungan Awal Tahun Hebi Marapu

Petinju Indonesia Hebi Marapu bakal kembali naik ring berhadapan dengan Phissanu Chimsunthom asal Thailand untuk mempertahankan sabuk WBC Asia Continental kelas ringan sekaligus membidik gelar IBA Intercontinental di Bangkok, Thailand, pada 4 Maret mendatang.

Dalam keterangan tertulis yang diterima di Jakarta, Jumat, bagi Hebi, ini menjadi laga pertahanan gelar pertama untuk WBC Asia Continental setelah meraih kemenangan angkat mutlak atas Pipat Chaiporn dalam pertarungan di Pattaya, Thailand, pada 7 Juli 2022.

Kemudian dia kembali berduel melawan Al Toyogon untuk memperebutkan titel IBA Intercontinental yang lowong di Arena Larkin, Johor Bahru, Malaysia, 25 Desember 2022. Namun hasilnya imbang yang membuat Hebi penasaran atas gelar tersebut.

Hebi mengaku mendapat pelajaran berharga dari pertarungan kontra Toyogon dan memberinya motivasi lebih. Hal itu juga yang membuatnya tak ragu mengambil pertarungan ini mesti pertaruhannya besar.

"Hasil imbang pada pertarungan akhir tahun lalu membuat saya cukup sedih karena saya sangat ingin menang. Tapi hasil itu juga menjadi pelajaran buat saya untuk lebih siap dan lebih baik lagi. Saya masih harus belajar lebih banyak lagi jika ingin naik ke tingkat yang lebih tinggi," ujar Hebi.

Dengan ambisi membawa pulang dua sabuk juara, Hebi sudah mulai kembali ke sasana dan berlatih bersama pelatih asal Kanada David John Treharne sejak pekan keempat Januari lalu.

Berbeda dengan persiapan sebelumnya, kali ini Hebi yang akan bertarung dalam partai tambahan mendapat porsi latihan tambahan dari tim sport science untuk meningkatkan fisik mereka.

Bagi XBC Sportech, pertarungan ini merupakan gelaran pembuka dari rangkaian program yang sudah direncanakan sepanjang tahun 2023. CEO XBC Sportech Urgyen Rinchen Sim mengatakan pihaknya sudah merancang gelaran untuk mendorong kemajuan industri olahraga pertarungan di Indonesia.

"Gelaran bertajuk Fist of Glory dengan partai Hebi Marapu kontra Phissanu Chimsunthom sebagai partai utama menjadi gelaran pembuka program kami pada tahun ini. Kami sudah menyiapkan rencana pertarungan untuk semua talenta kami, termasuk Jon Jon Jet dan Ilham Leoisa. Selain itu, kami juga menyiapkan dua program baru untuk membantu talenta Indonesia menuju tingkat yang lebih tinggi," ujar Sim.