Taiwan Mulai Operasionalkan Heli Tempur Apache

TAOYUAN - Militer Taiwan pada Selasa (17/7) mulai mengoperasionalkan armada helikopter tempur buatan Amerika Serikat (AS), Apache, untuk meningkatkan aspek pertahanannya seiring dengan semakin besarnya ancaman militer dari Tiongkok.

"Dengan dioperasionalkannya armada helikopter tempur ini, maka Taiwan akan mendapatkan garis pertahanan terkuat," kata President Tsai Ing-wen dalam upacara di pangkalan militer di Kota Taoyuan.

Sebelumnya AS telah setuju untuk menjual 30 unit helikopter tempur Apache AH-64E lewat kesepakatan transaksi persenjataan senilai 6,5 miliar dollar AS pada 2018 ini. Kesepakatan itu telah membuat Tiongkok berang. Beijing hingga saat ini menyatakan bahwa Taiwan sebagai provinsi yang memberontak dan masih merupakan bagian dari wilayah kedaulatannya, dan Tiongkok akan menentang setiap transaksi senjata apapun dengan Taiwan.

Helikopter tempur Apache AH-64 adalah varian tercanggih yang diproduksi Boeing. Selain Taiwan, hingga saat ini hanya Jepang dan Inggris yang bisa memiliki heli tempur tipe canggih buatan AS ini.

AFP/I-1