Studi Terbaru: Pusat Pandemi Covid-19 Berada di Pasar Hewan Wuhan

WASHINGTON - Sepasang studi terbaru dalam jurnal Science yang diterbitkan Selasa (26/7) menyimpulkan pasar hewan di Wuhan Tiongkok, benar-benar menjadi pusat pandemi Covid-19.

Menjawab pertanyaan apakah penyakit itu menular secara alami dari hewan ke manusia, atau akibat kecelakaan laboratorium, dipandang penting untuk mencegah pandemi berikutnya dan menyelamatkan jutaan nyawa.

Makalah pertama menganalisis pola geografis kasus Covid-19 pada bulan pertama wabah, Desember 2019, menunjukkan kasus pertama berpusat di sekitar Pasar Huanan.

Seperti dikutip dari straitstimes, dData genomik kedua yang diperiksa dari kasus paling awal untuk mempelajari evolusi awal virus, menyimpulkan bahwa tidak mungkin virus korona beredar luas pada manusia sebelum November 2019.

Kedua studi sebelumnya diunggah sebagai "pracetak" tetapi sekarang telah diperiksa oleh peer review ilmiah dan muncul di jurnal bergengsi.

Pakar dari University of Arizona, Michael Worobey, yang ikut menulis kedua makalah tersebut, sebelumnya telah meminta komunitas ilmiah dalam sebuah surat untuk lebih terbuka terhadap gagasan bahwa virus itu adalah hasil dari kebocoran laboratorium.

"Tetapi temuan itu memindahkannya ke titik di mana sekarang saya juga berpikir tidak masuk akal bahwa virus ini diperkenalkan dengan cara lain selain melalui perdagangan satwa liar di pasar Wuhan," kata Worobey kepada wartawan melalui telepon tentang temuan tersebut.

Meskipun penyelidikan sebelumnya berpusat pada pasar hewan hidup, para peneliti menginginkan lebih banyak bukti untuk menentukan bahwa itu benar-benar nenek moyang wabah, bukan penguat. Itu membutuhkan studi tingkat lingkungan di dalam Wuhan untuk lebih yakin bahwa virus itu bersifat zoonosis, bahwa ia melompat dari hewan ke manusia.

Tim studi pertama menggunakan alat pemetaan untuk menentukan lokasi sebagian besar dari 174 kasus pertama yang diidentifikasi oleh Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), menemukan 155 di antaranya berada di Wuhan.

Selanjutnya, kasus-kasus ini berkerumun di sekitar pasar, dan beberapa pasien awal yang tidak memiliki riwayat mengunjungi pasar baru-baru ini tinggal sangat dekat dengannya.

Tim mencatat, mamalia yang sekarang diketahui terinfeksi virus, termasuk rubah merah, musang babi dan anjing rakun, semuanya dijual langsung di pasar.

Penulis penelitian juga mengaitkan sampel positif dari pasien pada awal 2020 dengan bagian barat pasar, yang menjual hewan hidup atau yang baru disembelih pada akhir 2019.

Kasus-kasus awal yang tertutup rapat kontras dengan bagaimana hal itu menyebar ke seluruh kota pada Januari dan Februari, yang dikonfirmasi oleh para peneliti dengan menelusuri data check-in media sosial dari aplikasi Weibo.

"Ini memberi tahu kami bahwa virus itu tidak beredar secara samar. Itu benar-benar berasal dari pasar itu dan menyebar dari sana," kata Worobey dalam sebuah pernyataan.

Studi kedua berfokus pada penyelesaian perbedaan yang tampak dalam evolusi awal virus. Dua garis keturunan, A dan B, menandai awal pandemi.

Tetapi sementara A lebih dekat dengan virus yang ditemukan pada kelelawar, menunjukkan bahwa virus Korona pada manusia berasal dari sumber ini dan bahwa A memunculkan B, B yang ditemukan jauh lebih ada di pasar.

Para peneliti menggunakan teknik yang disebut "analisis jam molekuler," yang bergantung pada tingkat di mana mutasi genetik terjadi dari waktu ke waktu untuk merekonstruksi garis waktu evolusi - dan menemukan bahwa A tidak mungkin memunculkan B.

"Jika tidak, garis keturunan A pasti berevolusi dalam gerakan lambat dibandingkan dengan virus garis keturunan B, yang tidak masuk akal secara biologis," kata Worobey.

Sebaliknya, skenario yang mungkin adalah keduanya melompat dari hewan di pasar ke manusia pada kesempatan terpisah, pada November dan Desember 2019. Para peneliti menyimpulkan bahwa tidak mungkin ada sirkulasi manusia sebelum November 2019.

Di bawah skenario ini, mungkin ada penularan dari hewan ke manusia lainnya di pasar yang gagal bermanifestasi sebagai kasus Covid-19.

"Apakah kita telah menyangkal teori kebocoran lab? Tidak, kita belum. Akankah kita bisa mengetahuinya? Tidak." kata rekan penulis, Kristian Anderson, dari The Scripps Research Institute.

"Tapi saya pikir apa yang benar-benar penting di sini adalah bahwa ada skenario yang mungkin dan itu adalah skenario yang masuk akal dan sangat penting untuk memahami bahwa mungkin tidak berarti kemungkinan yang sama," tutupnya.