Studi NASA Ungkap Kemungkinan Vulkanisme Masif Telah Mengubah Iklim Venus

Secara khusus, terjadinya beberapa letusan seperti itu dalam kurun waktu geologis yang singkat dapat menyebabkan efek rumah kaca yang tak terkendali yang memulai transisi planet dari basah dan sedang menjadi panas dan kering. Pasalnya, bidang besar batuan vulkanik padat menutupi 80 persen dari total permukaan Venus.

"Meskipun kami belum yakin seberapa sering peristiwa yang menciptakan medan ini terjadi, kami seharusnya dapat mempersempitnya dengan mempelajari sejarah Bumi sendiri," ujar Way.

Way menjelaskan kehidupan di Bumi telah mengalami setidaknya lima peristiwa kepunahan massal sejak awal kehidupan multisel sekitar 540 juta tahun yang lalu. Masing-masing peristiwa kepunahan itu diketahui memusnahkan lebih dari 50 persen kehidupan hewan di Bumi. Menurut penelitian ini dan penelitian sebelumnya, sebagian besar peristiwa kepunahan ini disebabkan atau diperparah oleh jenis letusan yang menghasilkan provinsi-provinsi beku yang besar.

Dalam studi yang diterbitkan di jurnal Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), peneliti menuturkan aktivitas gunung berapi tampaknya telah menjadi pendorong utama kepunahan massal di Planet ini.

Setidaknya, empat dari lima peristiwa kepunahan massal di Bumi terjadi bersamaan dengan jenis curahan gunung berapi yang disebut basal banjir. Letusan ini membanjiri wilayah yang luas dengan lava hanya dalam satu juta tahun, atau yang disebut provinsi beku besar.
Halaman Selanjutnya....