Studi: Jutaan Orang Dewasa Alami Gangguan Kognitif Ringan Tak Terdiagnosis

Sebuah studi terbaru menunjukkan lebih dari 9 dari 10 orang dengan gangguan kognitif ringan tidak menyadari bahwa mereka memiliki diagnosis ini, yang sering kali dapat menjadi tanda awal penyakit Alzheimer.

Untuk penelitian ini, para peneliti memeriksa data dari sekitar 40 juta orang berusia 65 tahun ke atas yang diasuransikan oleh Medicare, program asuransi kesehatan di Amerika Serikat. Secara keseluruhan, hanya sekitar 8 persen dari delapan juta kasus gangguan kognitif ringan (MCI) yang mereka harapkan dapat ditemukan dalam catatan kesehatan ini yang benar-benar ada. Sisanya, sekitar 7,4 juta kasus tidak terdiagnosis, menurut hasil studi yang diterbitkan dalam The Journal of Prevention of Alzheimer's Disease.

"Kami menduga MCI kurang terdiagnosis, tetapi tidak sebanyak itu," kata penulis utama studi ini, Soeren Mattke, MD, DSc, seorang profesor dan direktur Pusat Peningkatan Perawatan Penyakit Kronis di University of Southern California di Los Angeles, dikutip dari Everyday Health, Rabu (1/11).

"Hal ini mungkin karena gejala-gejala seperti salah menaruh kunci mobil atau lupa membuat janji temu bisa jadi ringan dan dianggap sebagai bagian normal dari penuaan, kata Dr. Selain itu, banyak dokter yang mungkin tidak memprioritaskan diagnosis kasus-kasus ini," tambah Mattke.

Faktanya, sebuah penelitian terpisah terhadap 200 ribu peserta Medicare berusia 65 tahun ke atas yang dirawat di lebih dari 54 ribu klinik perawatan primer menemukan bahwa 99 persen dokter kurang mendiagnosis MCI. Studi ini, yang juga ditulis oleh Mattke, menemukan bahwa hanya 8 persen kasus MCI yang didiagnosis dengan benar.

"Mendiagnosis kasus ini secara formal membutuhkan waktu, yang tidak dimiliki oleh banyak dokter, dan persepsi yang ada adalah mendiagnosisnya tidak penting," ujar Mattke.

"Namun dengan adanya pengobatan baru yang disetujui untuk penyakit Alzheimer, yang menyebabkan sekitar 50 persen kasus gangguan kognitif ringan, sekarang ada rasa urgensi untuk menemukan pasien yang mendapat manfaat," lanjutnya.

Dua obat baru, lecanemab dan donanemab, telah terbukti dalam uji klinis yang baru-baru ini dipublikasikan dapat memperlambat perkembangan penyakit Alzheimer, catat Mattke. Obat-obat yang lebih baru ini bekerja dengan mengurangi akumulasi gumpalan protein di otak yang dikenal sebagai protein amiloid-beta yang dianggap berperan dalam gangguan kognitif. Namun, salah satu tantangan dari obat-obatan ini adalah bahwa obat-obatan ini memiliki risiko efek samping yang serius, termasuk potensi pendarahan dan pembengkakan di otak.

Lecanemab (Leqembi), mendapat persetujuan sementara dari Badan Pengawas Obat dan Makanan AS (FDA) pada bulan Januari dan izin penuh pada bulan Juli. Produsen obat Eli Lilly, mengatakan bahwa mereka mengharapkan keputusan FDA tentang donanemab pada akhir tahun ini. Aducanumab (Adulhelm), obat lain yang menargetkan amiloid, memenangkan persetujuan FDA sebagai pengobatan Alzheimer pada tahun 2021, meskipun ada kekhawatiran di komunitas medis tentang sejauh mana manfaatnya untuk kondisi ini.

"Meskipun diagnosis dini gangguan kognitif ringan dapat membantu orang mengambil tindakan untuk meningkatkan fungsi otak, ada banyak pertanyaan tentang perlunya merawat pasien dengan obat baru ini untuk penyakit Alzheimer," imbuh Majid Fotuhi, MD, PhD, asisten profesor dan ahli saraf di George Washington University di Washinton, DC, yang tidak terlibat dalam penelitian baru ini.

"Meskipun penting bagi dokter untuk menangani penurunan kognitif pada lansia dan membantu mereka mengidentifikasi potensi penyebab penurunan tersebut, namun penting juga bagi mereka untuk tidak terburu-buru memberi tahu pasien bahwa mereka tinggal selangkah lagi terkena penyakit Alzheimer dan perlu mengonsumsi obat anti-amyloid," tambahnya.

Orang-orang yang didiagnosis dengan gangguan kognitif ringan sering kali dapat memperbaiki gejala dan prognosisnya dengan mengatasi berbagai masalah kesehatan yang mendasari yang dapat menyebabkan gangguan fungsi otak, tambah Fotuhi. Di antaranya, orang dapat melihat peningkatan fungsi kognitif ketika mereka mendapatkan perawatan yang tepat untuk kondisi yang dapat berkontribusi pada gangguan tersebut, seperti diabetes tipe 2, depresi, insomnia, sleep apnea, dehidrasi, dan gaya hidup yang tidak aktif.

"Orang-orang yang telah didiagnosis dengan MCI perlu melakukan percakapan yang mendetail dengan dokter mereka tentang faktor-faktor apa saja yang mungkin berkontribusi terhadap penurunan kognitif mereka dan untuk memastikan bahwa semua kondisi berikut ini telah diatasi dan diobati. Mengobati kondisi-kondisi ini akan (meningkatkan) fungsi kognitif mereka dan menunda timbulnya demensia," tutur Fotuhi.