Sri Lanka Izinkan Kapal Tiongkok Bersandar di Pelabuhannya

COLOMBO - Sri Lanka pada Sabtu (13/8) mengatakan bahwa kapal survei Tiongkok, Yuan Wang 5, boleh bersandar di Pelabuhan Hambantota yang dikelola Tiongkok, pada 16 Agustus mendatang. Perkembangan itu terjadi meski India dan Amerika Serikat (AS) menyuarakan kekhawatiran soal keamanan.

Para pengamat keamanan luar negeri menggambarkan Yuan Wang 5 sebagai salah satu kapal pelacak antariksa generasi terbaru Tiongkok, yang digunakan untuk memonitor satelit, roket dan peluncuran rudal balistik antar benua.

Baik Tiongkok dan India telah berusaha memperluas pengaruh mereka di Sri Lanka, yang sedang menghadapi krisis ekonomi terburuk sejak kemerdekaan.

India telah menyediakan lebih banyak bantuan untuk membantu Sri Lanka tahun ini daripada negara manapun. Namun, India khawatir saingannya yang lebih kuat dan lebih berpengaruh, Tiongkok, akan menggunakan Pelabuhan Hambantota dekat rute kapal Asia-Eropa, sebagai markas militer.

Sri Lanka resmi menyerahkan aktivitas komersial di pelabuhan itu kepada sebuah perusahaan Tiongkok pada 2017 selama 99 tahun setelah negara itu kesulitan melunasi utangnya. SB/VoA/I-1