SpaceX Segera Luncurkan Pesawat Ruang Angkasa Rahasia X-37B

Peningkatan dalam kendaraan peluncuran mungkin juga berkaitan dengan massa. X-37B memiliki ruang kargo untuk menyimpan peralatan dan eksperimen, dan bisa jadi membawa muatan misi sekunder yang membutuhkan kemampuan angkat tambahan dari Falcon Heavy.

Ketidakpastian di sini tidaklah mengherankan; sebagian besar rincian misi X-37B dirahasiakan. Namun, USSF-52 setidaknya membawa satu eksperimen yang tidak diklasifikasikan: Proyek "Seeds-2" NASA, yang akan menguji efek radiasi dan penerbangan antariksa berdurasi panjang terhadap benih tanaman.

Penundaan tersebut terjadi pada misi ketujuh yang diterbangkan oleh X-37B, dan peluncuran pertamanya di atas Falcon Heavy, yang terdiri dari tiga inti roket yang dapat digunakan kembali yang diikat menjadi satu dan mampu mengorbitkan kendaraan tersebut jauh lebih tinggi di orbit daripada sebelumnya.

Berukuran kira-kira sebesar bus kecil dan menyerupai pesawat ulang-alik mini, X-37B dibangun untuk mengangkut berbagai muatan dan melakukan eksperimen teknologi dalam penerbangan orbital berdurasi panjang.

X-37B telah menerbangkan enam misi sebelumnya sejak 2010, penerbangan terakhirnya berlangsung lebih dari dua tahun sebelum pendaratan kembali kendaraan tersebut pada November 2022. Departemen Pertahanan AS hanya mengungkapkan sedikit rincian tentang operasinya, yang dilakukan sebagai bagian dari program Peluncuran Antariksa Keamanan Nasional militer.
Halaman Selanjutnya....