Seismograf Pertama Ditemukan di Tiongkok

Berabad-abad setelah kematian Zhang, intelektual Tiongkok lainnya dikatakan telah menciptakan seismoskop pengganti dari rancangannya. Namun, karena tidak ada benda nyata yang selamat dari berlalunya waktu, sejarawan zaman ini telah berjuang untuk mendamaikan kisah-kisah berusia berabad-abad ini dengan replika perangkat Zhang yang masih berfungsi.

Beberapa bahkan berspekulasi itu tidak pernah ada. Sementara sifat hiasan dari seismoskop dijelaskan dengan baik, mekanisme yang tepat yang mendorongnya tidak. Upaya untuk menemukannya kembali pada abad ke-19 dan ke-20 terbukti tidak berhasil.

Masih belum jelas, misalnya, bagaimana desain pendulum kuno bisa cukup sensitif untuk mendeteksi gempa bumi yang jaraknya ratusan mil. Lebih jauh lagi, bagaimana gerakan itu bisa memicu hanya satu mekanisme dan menyelamatkan yang lain?

Pada 2005, sekelompok seismolog dan arkeolog dari Chinese Academy of Sciences mengumumkan bahwa mereka telah membuat replika yang terbukti berfungsi. Dalam versinya, pendulum itu sendiri tidak berinteraksi dengan tuas apa pun. Sebaliknya, itu digantungkan di atas bola lain yang bertengger di atas alas tipis.

Saat berayun, pendulum mendorong bola tengah itu ke salah satu dari delapan saluran, di mana ia mengenai sistem pemicu yang menggerakkan mulut naga eksternal. Tidak diketahui secara persis bagaimana model Zhang bekerja, tentu saja. Tetapi ini menunjukkan bahwa hanya reinterpretasi kecil tentang bagaimana seismoskop dijelaskan dalam teks sejarah dapat mengarah pada pembuatan perangkat yang sensitif dan sadar arah.
Halaman Selanjutnya....