Polusi Udara Menjadi Ancaman Global Terbesar bagi Kesehatan Manusia

WASHINGTON - Sebuah penelitian terbaru Energy Policy Institute di University of Chicago (Epic), Selasa (29/8), menunjukkan polusi udara lebih berbahaya bagi kesehatan rata-rata orang di Bumi dibandingkan rokok atau alkohol, dengan ancaman yang semakin buruk di pusat global polusi udara di Asia Selatan, bahkan ketika Tiongkok mengalami kemajuan pesat.

Dikutip dari The Straits Times, namun Epic menyebutkan, tingkat pendanaan yang disisihkan untuk menghadapi tantangan ini hanya sebagian kecil dari jumlah yang dialokasikan untuk memerangi penyakit menular.

Laporan tahunan Air Quality Life Index (AQLI) menunjukkan polusi udara partikulat halus yang berasal dari emisi kendaraan dan industri, kebakaran hutan, dan lainnya masih merupakan "ancaman eksternal terbesar terhadap kesehatan masyarakat".

Jika dunia secara permanen mengurangi polutan-polutan ini untuk memenuhi batas pedoman Organisasi Kesehatan Dunia atau World Health Organisation (WHO), rata-rata orang akan menambah 2,3 tahun harapan hidupnya, menurut data yang memiliki batasan pada 2021.

Partikulat halus dikaitkan dengan penyakit paru-paru, penyakit jantung, stroke, dan kanker.

Sebagai perbandingan, penggunaan tembakau mengurangi angka harapan hidup secara global sebesar 2,2 tahun, sedangkan malnutrisi pada anak dan ibu bertanggung jawab atas penurunan angka harapan hidup sebesar 1,6 tahun.

Asia dan Afrika menanggung beban terbesar namun memiliki infrastruktur yang paling lemah dalam memberikan data yang tepat waktu dan akurat kepada masyarakat. Mereka juga menerima potongan kecil dari kue filantropis global yang sudah kecil. Misalnya, seluruh Benua Afrika menerima kurang dari 300.000 dollar AS untuk mengatasi polusi udara.

"Ada keterputusan yang mendalam terhadap kondisi polusi udara yang paling buruk dan kondisi dimana kita, secara kolektif dan global, mengerahkan sumber daya untuk mengatasi masalah ini," kata Christa Hasenkopf, direktur program kualitas udara di Epic.

Pendanaan Internasional

Meskipun ada kemitraan pendanaan internasional yang disebut Global Fund yang mengucurkan 4 miliar dollar AS setiap tahunnya untuk HIV/Aids (acquired immunity syndrome), malaria dan tuberkulosis, polusi udara tidak ada bandingannya.

"Namun, polusi udara memperpendek umur rata-rata orang di Republik Demokratik Kongo (RDK) dan Kamerun dibandingkan dengan HIV/Aids, malaria, dan ancaman kesehatan lainnya," kata laporan itu.

Secara global, Asia Selatan adalah wilayah yang paling terkena dampaknya. Bangladesh, India, Nepal, dan Pakistan, dalam urutan tersebut, merupakan empat negara paling tercemar dalam hal rata-rata partikel halus tahunan berdasarkan populasi, yang terdeteksi oleh satelit dan didefinisikan sebagai partikel dengan diameter 2,5 mikron (PM2.5) atau kurang.

Konsentrasi polusi udara kemudian dimasukkan ke dalam metrik AQLI, yang menghitung dampaknya terhadap harapan hidup, berdasarkan metode yang ditinjau oleh rekan sejawat.

Penduduk Bangladesh, yang tingkat PM2,5 rata-ratanya adalah 74 mikrogram per meter kubik, akan memperoleh umur 6,8 tahun jika disesuaikan dengan pedoman WHO yaitu 5 mikrogram (mcg) per meter kubik.

Sementara itu, ibu kota India, Delhi, adalah "kota besar paling tercemar di dunia" dengan polusi partikulat rata-rata tahunan sebesar 126,5 mcg per meter kubik.

"Sebaliknya, Tiongkok telah mencapai kemajuan luar biasa dalam perang melawan polusi udara yang dimulai pada tahun 2014," kata Hasenkopf.

Polusi udaranya turun 42,3 persen antara tahun 2013 dan 2021. Jika perbaikan ini terus dilakukan, rata-rata warga Tiongkok akan dapat hidup 2,2 tahun lebih lama.

Di Amerika Serikat, tindakan legislatif seperti Clean Air Act membantu mengurangi polusi sebesar 64,9 persen sejak 1970, sehingga membantu warga Amerika memperoleh harapan hidup 1,4 tahun.