Perbudakan Topang Awal Perindustrian Amerika

Sekitar waktu yang sama, mekanisasi industri tekstil di Inggris menyebabkan permintaan besar kapas Amerika. Tanaman kapas di selatan produksinya terbatas karena sulitnya mengeluarkan biji dari serat kapas mentah dengan tangan.

Pada 1793, seorang guru sekolah AS muda bernama Eli Whitney menemukan mesin pemintalan kapas, alat mekanis sederhana yang secara efisien membuang bijinya. Perangkatnya disalin secara luas, sehingga dalam beberapa tahun, Selatan beralih dari produksi tembakau skala besar ke produksi kapas.

Ternyata hal ini menjadi sebuah peralihan yang memperkuat ketergantungan wilayah tersebut pada tenaga kerja yang diperbudak. Ini berbeda dengan wilayah utara di mana perbudakan tidak pernah tersebar luas, meskipun banyak pengusaha di kawasan itu menjadi kaya dari perdagangan budak dan investasi di perkebunan selatan.

Sistem Pengekangan

Antara 1774 dan 1804, sebagian besar negara bagian utara menghapus perbudakan atau memulai proses penghapusan perbudakan. Sebaliknya institusi perbudakan tetap penting di Selatan. Meskipun Kongres AS melarang perdagangan budak Afrika pada 1808, perdagangan domestik berkembang pesat, dan populasi budak di Amerika Serikat hampir tiga kali lipat selama 50 tahun berikutnya.
Halaman Selanjutnya....