Pemindaian Otak Bisa Tentukan Seseorang Liberal atau Konservatif

Para ilmuwan saat ini mampu memprediksi perilaku politik hanya dengan memindai otak. Dalam penelitiannya disebutkan bahwa otak memiliki tanda yang dapat mengungkapkan pandangan apakah seorang berhaluan politik liberal atau konservatif.

Paham liberal atau liberalisme didefinisikan sebagai suatu paham yang menghendaki adanya kebebasan individu, baik dalam bidang ekonomi, politik, ilmu pengetahuan, kebudayaan, agama, maupun kebebasan sebagai warga negara.
Sedangkan konservatif adalah salah satu bentuk sikap yang berhubungan dengan kebiasaan dan tradisi. Sikap konservatif adalah sering dianggap kolot karena tidak bisa menyesuaikan dengan perkembangan zaman atau hanya menyesuaikan dengan tradisi yang ada.
Menurut penelitian, pemindaian otak individu saat seseorang terlibat dalam kegiatan yang tertentu atau bahkan tidak melakukan apa pun dapat menunjukkan apakah seseorang memiliki pandangan liberal atau konservatif secara politik.
Dengan melakukan pemindaian (scanning) otak 174 individu, para peneliti di jurusan Ilmu Politik Profesor Phillips dan Henry di The Ohio State University, dapat menemukan bahwa adanya "tanda" (signature) di otak yang dapat memprediksi ideologi politik individu tersebut. Hal ini bisa menjadi prediktor terkuat yang sering digunakan dalam studi ilmu politik, ideologi orang tua seseorang.
"Bisakah kita memahami perilaku politik hanya dengan melihat otak? Jawabannya cukup tegas 'ya'," kata rekan penulis studi bernama Skyler Cranmer dalam penelitian yang diterbitkan di jurnal PNAS seperti dikutip Scitech Daily.
Ia menuturkan akar biologis dan neurologis dari perilaku politik berjalan jauh lebih dalam daripada yang diduga sebelumnya. Penelitian yang berguna dalam memeriksa ideologi politik seseorang ini menggunakan pemindaian jenis functional magnetic resonance imaging (fMRI).
Alat tersebut menyelidiki konektivitas fungsional dalam kaitannya dengan ideologi. Dengan menggunakan pendekatan seluruh otak, penelitian ini melihat bagian otak mana yang menunjukkan pola aktivitas yang sebanding pada saat yang sama ketika melakukan tugas tertentu.
Hasil pemindaian fMRI kemudian diolah menggunakan metode kecerdasan buatan (artificial intelligence/AI) canggih dari Ohio Supercomputer Center. Hasilnya analisa menemukan korelasi antara hasil pemindaian dan ideologi yang dilaporkan individu pada skala enam poin mulai dari "sangat liberal" hingga "sangat konservatif".
Tim dari Studi Kesejahteraan di The Ohio State University, meminta para individu tersebut untuk melakukan tugas-tugas umum. Tugas ini digunakan dalam penyelidikan ilmiah saat berada di dalam pemindai fMRI, menyediakan data untuk penelitian tersebut.
"Tidak satu pun dari delapan tugas yang dirancang untuk mendapatkan tanggapan partisan," kata rekan penulis studi sekaligus asisten profesor ilmu politik di Northeastern University, Seo Eun Yang, yang melakukan pekerjaan sebagai mahasiswa doktoral di Ohio State. "Tapi kami menemukan pemindaian dari delapan tugas terkait dengan apakah mereka diidentifikasi sebagai liberal atau konservatif," imbuh dia.
"Faktanya, bahkan ketika peserta diminta untuk duduk diam dan tidak memikirkan apapun secara khusus, pemindaian yang dihasilkan menunjukkan hubungan dengan ideologi politik," kata rekan penulis sekaligus asisten profesor psikiatri dan biostatistik di Fakultas Kedokteran Universitas Pittsburgh, James Wilson.
"Bahkan tanpa stimulus sama sekali, konektivitas fungsional di otak dapat membantu kita memprediksi orientasi politik seseorang," lanjut dia.
Sementara pemindaian dari delapan tugas merupakan prediksi ideologi peserta, tiga tugas memiliki hubungan yang sangat kuat. Salah satunya adalah tugas empati, di mana peserta diperlihatkan foto orang-orang emosional dengan wajah netral, bahagia, sedih, dan takut.
Tugas kedua memeriksa memori episodik, dan yang ketiga adalah tugas hadiah di mana peserta bisa menang atau kehilangan uang berdasarkan seberapa cepat mereka menekan tombol.
Hanya pemindaian tugas penghargaan yang dapat memprediksi ekstremisme politik mereka yang mengatakan mereka sangat konservatif atau sangat liberal. Dan hanya tugas empati (wajah emosional) yang secara signifikan terkait dengan ideologi moderat.
"Lebih banyak pekerjaan perlu dilakukan untuk memahami hubungan pengambilan keputusan penghargaan dengan pandangan politik yang ekstrem," kata Wilson. "Hasil dengan tugas empati menunjukkan bahwa pemikiran politik mungkin terkait erat dengan emosi dan respons emosional," ujar dia.

Standar Ideologi
Berdasarkan analisa itu, Wilson lalu memaparkan bahwa penelitian tersebut memang menemukan hubungan antara tanda otak dan ideologi politik itu tidak dapat menjelaskan apa penyebabnya. Namun yang peneliti tidak ketahui adalah tanda otak itu ada karena ideologi yang dipilih atau apakah ideologi seseorang disebabkan oleh tanda otak yang ditemukan.
"Ini juga bisa menjadi kombinasi keduanya, tetapi penelitian kami tidak memiliki data untuk menjawab pertanyaan ini," papar dia.
Fakta bahwa pemindaian otak berhasil dengan baik dalam memprediksi ideologi sebagai standar ideologi orang tua sangat mengesankan. Tetapi ketika hasil otak digabungkan dengan indikator demografi dan sosial ekonomi, seperti usia, jenis kelamin, pendapatan, dan pendidikan, model yang dihasilkan bahkan lebih baik dalam memprediksi ideologi daripada ideologi orang tua.
"Konektivitas fungsional dan semua respons berbasis survei memberikan kemampuan prediksi terkuat dari model apapun yang kami pertimbangkan," kata Yang.
Sementara Cranmer menegaskan penelitian mereka berbeda dari penelitian lain yang juga menggunakan pemindaian otak untuk memeriksa ideologi.
Sedangkan tim peneliti melihat otak sebagai sistem kompleks dari daerah yang berinteraksi satu sama lain untuk menghasilkan perilaku ini.
"Sebagian besar penelitian lain telah melihat satu wilayah otak secara terpisah untuk melihat bagaimana itu diaktifkan atau tidak diaktifkan ketika mereka menjadi sasaran rangsangan politik, " kata mereka. hay/N-3

Orang Liberal Cenderung Lebih Pintar

Gagasan bahwa kaum liberal lebih pintar daripada kaum konservatif sudah tidak asing lagi bagi siapa saja yang pernah menghabiskan waktu di kampus. Di Amerika Serikat, orang Demokrat yang dikategorikan liberal dikatakan jelek, sombong dan intelektual. Sedangkan orang Republikan yang dikategorikan konservatif disebut cantik, agresif, dan bodoh.
Meski sebuah stereotip, ada cukup kebenaran dalam gagasan itu. Tetapi apakah kaum liberal sebenarnya lebih pintar? Seorang peneliti bernama Satoshi Kanazawa dari London School of Economics and Political Science, menerbitkan makalah mengenai hal ini pada jurnal Social Psychology Quarterly.
Makalah Kanazawa menunjukkan bahwa orang-orang yang lebih cerdas cenderung mengatakan bahwa mereka liberal. Mereka juga mengatakan cenderung kurang ke layanan keagamaan, seperti dilakukan oleh orang yang cenderung konservatif.
Apa yang disampaikan Kanazawa, bukan temuan yang sepenuhnya baru. Tahun lalu, misalnya, tim Inggris menemukan bahwa anak-anak dengan skor kecerdasan yang lebih tinggi lebih mungkin tumbuh menjadi orang dewasa yang memilih pandangan demokrat atau liberal, bahkan setelah para peneliti mengontrol sosial ekonomi.
Apa yang baru dalam makalah Kanazawa adalah teori provokatif tentang mengapa kecerdasan mungkin berkorelasi dengan liberalisme. Dia berpendapat bahwa orang yang lebih pintar lebih bersedia untuk mendukung nilai-nilai baru secara evolusioner.
Kanazawa menawarkan pandangan tentang bagaimana nilai-nilai baru muncul di nenek moyang. "Bayangkan Anda adalah manusia gua. Petir menyambar pohon di dekat gua Anda, dan api mengancam. Apa yang harus dilakukan?" kata dia.
Seleksi alam akan menyukai spesimen cerdas yang dapat dengan cepat menemukan jawaban untuk masalah seperti itu. Bahkan jika atau mungkin terutama jika jawaban itu tidak biasa yang hanya dapat dihasilkan oleh beberapa orang lain di suku sendiri. Jadi, menurut teori, gen untuk kecerdasan dibungkus dengan gen untuk pemikiran yang tidak wajar.
Kanazawa mengatakan, banyak anak memiliki nilai yang sama dengan orang tua mereka. Namun pada saat yang sama banyak remaja mendefinisikan diri mereka sendiri bertentangan dengan apa yang diyakini orang tua mereka.
"Kita tahu bahwa kebanyakan orang menegakkan nilai-nilai mereka ketika mereka berusia 20-an, tetapi beberapa orang mengalami konversi ke agama baru, partai politik baru, selera seni baru dan bahkan masakan baru setelah usia paruh baya," ungkap dia.
Seperti yang dicatat Kanazawa, keragaman pandangan yang ditemukan dalam budaya dan individu adalah salah satu alasan ekonom sebagian besar meninggalkan studi nilai dengan satu frasa yaitu Latin, de gustibus non est disputandum artinya tidak ada perhitungan untuk selera. hay/N-3