Pemindaian Langit Baru Yang Lebih Dalam Menghadirkan Kejutan Bagi Para Astronom

Memindai data baru dari teleskop, terlihat dua 'dancing ghost' jauh di dalam kosmos. Peneliti belum pernah melihat yang seperti itu sebelumnya dan tidak tahu apa itu.

Beberapa minggu kemudian, peneliti melihat temuan dua galaksi radio, sekitar satu miliar tahun cahaya jauhnya. Di tengah masing-masing lubang hitam supermasif, menyemburkan pancaran elektron yang dibengkokkan menjadi bentuk-bentuk aneh oleh angin intergalaksi.

Tapi dari mana datangnya angin intergalaksi? Kenapa jadi kusut? Dan apa yang menyebabkan aliran emisi radio? Peneliti masih belum memahami detail tentang apa yang terjadi di sini dan mungkin perlu lebih banyak pengamatan dan pemodelan sebelum melakukannya.

Peneliti mulai terbiasa dengan kejutan saat kami memindai langit dalam proyek Evolutionary Map of the Universe (EMU), menggunakan Australian Square Kilometer Array Pathfinder (ASKAP) baru dari CSIRO, sebuah teleskop radio yang menyelidiki lebih dalam ke Alam Semesta daripada yang lain. Ketika Anda dengan berani pergi ke tempat yang belum pernah dikunjungi teleskop sebelumnya, kemungkinan besar Anda akan membuat penemuan baru yang dilansir dari the conversation.

Pencarian mendalam mengembalikan banyak kejutan

The Dancing Ghosts hanyalah salah satu dari beberapa kejutan yang ditemukan dalam pencarian mendalam pertama di langit menggunakan ASKAP. Pencarian ini, yang disebut Survei Percontohan EMU, dijelaskan secara rinci dalam makalah yang akan segera muncul di Publikasi Masyarakat Astronomi Australia.

Kejutan besar pertama dari Survei Percontohan EMU adalah penemuan Odd Radio Circles (ORCs) misterius, yang tampaknya merupakan cincin emisi radio raksasa, dengan lebar hampir satu juta tahun cahaya, mengelilingi galaksi-galaksi jauh.

Ini belum pernah terlihat sebelumnya, karena sangat langka dan samar. Peneliti masih tidak tahu apa itu, tetapi masih terus bekerja keras untuk mencari tahu.

Peneliti menemukan kejutan bahkan di tempat yang dipikir akan mengerti. Di sebelah galaksi IC5063 yang dipelajari dengan baik, peneliti menemukan galaksi radio raksasa, salah satu yang terbesar yang diketahui, yang keberadaannya bahkan tidak pernah diduga sebelumnya.

Galaksi baru ini juga memiliki lubang hitam supermasif, yang menyemburkan pancaran elektron sepanjang hampir 5 juta tahun cahaya. ASKAP adalah satu-satunya teleskop di dunia yang dapat melihat total emisi samar ini.

Apa yang bisa dilakukan EMU?

Sumber emisi radio yang paling dikenal disebabkan oleh lubang hitam supermasif di quasar dan galaksi aktif, yang menghasilkan sinyal yang sangat terang. Ini karena teleskop radio selalu berjuang untuk melihat emisi radio yang jauh lebih redup dari galaksi spiral normal seperti Bima Sakti sendiri.

Proyek EMU berjalan cukup dalam untuk melihat mereka juga. EMU melihat hampir semua galaksi spiral di alam semesta terdekat yang sebelumnya hanya terlihat oleh teleskop optik dan inframerah. EMU bahkan dapat melacak lengan spiral di yang terdekat.

EMU akan membantu kita memahami kelahiran bintang baru di galaksi ini.

Ini adalah beberapa hasil pertama proyek EMU, yang peneliti mulai pada tahun 2009. Tim EMU yang terdiri dari lebih dari 400 ilmuwan di lebih dari 20 negara telah menghabiskan 12 tahun terakhir untuk merencanakan proyek, mengembangkan teknik, menulis perangkat lunak, dan bekerja dengan CSIRO insinyur yang membangun teleskop. Ini adalah perjalanan yang panjang, tetapi peneliti akhirnya melihat data luar biasa yang telah diimpikan sejak lama.

Tapi ini baru permulaan. Selama beberapa tahun ke depan, EMU akan menggunakan teleskop ASKAP untuk menjelajahi lebih dalam di Semesta, membangun penemuan ini dan menemukan lebih banyak lagi. Semua data dari EMU pada akhirnya akan ditempatkan di domain publik, sehingga para astronom dari seluruh dunia dapat menambang data dan membuat penemuan baru.