Pandemi Mengikuti Pola yang Sangat Dapat Diprediksi dan Menyedihkan

COLLEGE PARK - Para peneliti mengatakan, seperti halnya penyakit seperti malaria dan HIV, negara-negara kaya "bergerak" dari Covid-19, sementara negara-negara miskin semakin terdampak.

Orang Amerika, pada umumnya, menempatkan pandemi Covid-19 di belakang mereka. Sekarang varian Omicron ada di kaca spion, bahkan banyak dari mereka yang tetap berhati-hati selama dua tahun penuh melontarkan narasi tentang "kembali normal" dan "hidup dengan Covid-19."

Mentalitas ini juga diterjemahkan ke dalam kebijakan: Pembatasan pandemi terakhir memudar secara nasional.

"Kebanyakan orang Amerika dapat melepas masker mereka. Kembali bekerja, tetap di kelas, dan bergerak maju dengan aman," kata Presiden Amerika Serikat (AS), Joe Biden,dalam pidato kenegaraannya pada Selasa (1/4) malam.

Negara kaya lainnya yang maju dalam vaksinasi mengikuti jalan yang sama. Di Inggris, misalnya, mereka yang mengidap Covid-19tidak lagi harus mengasingkan diri. Ini membantu bahwa negara-negara ini memiliki lebih banyak dosis vaksin daripada yang mereka tahu apa yang harus dilakukan, dan persediaan alat untuk menguji dan merawat penduduk mereka jika, dan ketika mereka sakit.

Tetapi di kawasanSelatan dunia, Covid-19jauh lebih sulit untuk diabaikan. Lebih dari setahun setelah dimulainya kampanye vaksinasi massal, hampir 3 miliar orang masih menunggu suntikan pertama mereka. Sementara rata-rata 80 persen orang di negara-negara berpenghasilan tinggi mendapatkan setidaknya satu dosis, angka itu hanya 13 persen di negara-negara berpenghasilan rendah.

Di negara-negara termiskin, hampir tidak ada suntikan booster yang diberikan. Tingkat vaksinasi yang rendah seperti itu menimbulkan korban. Meskipun jumlah kematian resmi di India adalah sekitar 500.000, misalnya, kenyataannya mungkin mendekati 5 juta kematian lebih, dan sebagian besar kematian itu terjadi setelah vaksin diperkenalkan di belahan dunia Utara.

Seperti dikutip dari theatlantic, desakan di negara-negara kaya untuk menyatakan pandemi "berakhir" sementara terus merusak kawasanSelatan dunia benar-benar dapat diprediksi, bahkan, tren yang sama telah berulang kali terjadi.

Penyakit menular seperti malaria, TBC, dan HIV yang sekarang dilihat sebagai "Penyakit Dunia Ketiga", pernah menjadi ancaman serius di negara-negara kaya, tetapi ketika kejadian penyakit ini mulai menurun di sana, kawasan utara dunia bergerak dan mengurangi investasi pada alat-alat baru dan program.

Kini, dengan Covid-19, negara berkembang sekali lagi dibiarkan berjuang sendiri melawan virus yang sangat menular tanpa dosis vaksin, tes, dan alat perawatan yang diperlukan. Beberapa pandemi tidak pernah benar-benar berakhir, hanya menjadi tidak terlihat oleh orang-orang di belahan bumi Utara.

Anda mungkin tahu malaria sebagai penyakit menular yang menyerang negara-negara miskin "tropis". Tapi selama beberapa ribu tahun, malaria adalah ancaman global. Selama abad ke-20 saja, penyakit ini diperkirakan menyumbang hingga 5 persen dari semua kematian manusia. Itu diberantas dari kawasan Utara pada tahun 1970-an, tetapi seluruh dunia tertinggal.

Pada tahun 2020, diperkirakan ada 240 juta kasus malaria, dan hampir semua dari 627.000 kematian terjadi di Afrika sub-Sahara. Untuk penyakit yang mempengaruhi bahkan nenek moyang neolitik kita, dunia harus menunggu hingga tahun 2021 untuk vaksin malaria pertama.

Meskipun Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) baru-baru ini mendukung vaksin malaria yang efektif sebagian ini, perluasan produksi dan rencana peningkatan masih belum ditentukan.

Fenomena yang sama telah terjadi dengan tuberkulosis, penyakit yang begitu tua sehingga DNA bakteri TB telah diidentifikasi dalam mumi Mesir. "Konsumsi", begitu TB pernah disebut, sangat lazim di Eropa dan Amerika Utara. Dari tahun 1600-an hingga 1800-an, TB menyebabkan 25 persen dari semua kematian di Eropa.

Pada 1980-an, jumlah kasus TB telah menurun secara signifikan di Barat, sebagian besar berkat perawatan obat dan pengurangan kemiskinan. Tapi sekali lagi, TB tetap menjadi masalah di negara berkembang (dan di antara populasi terpinggirkan di Utara global).

Pada tahun 2020, TB membunuh 1,5 juta orang, lebih dari 80 persen di antaranya tinggal di negara berpenghasilan rendah dan menengah. Investasi dan inovasi untuk membuat penyakit ini tidak terlalu merusak menjadi langka. Misalnya, vaksin TB yang kita gunakan saat ini berusia lebih dari 100 tahun, dan memiliki kemanjuran yang terbatas pada orang dewasa.

Tidak seperti malaria dan tuberkulosis, HIV/AIDS diidentifikasi hanya 40 tahun yang lalu, dan kita masih melihat tren yang sama. Setelah infeksi muncul pada awal 1980-an, itu berubah dari kondisi yang dianggap hanya mempengaruhi laki-laki gay di Utara duniamenjadi pandemi global yang, ya, sebagian besar mempengaruhi Selatan dunia saat ini.

Pada tahun 2020, hampir 38 juta orang di seluruh dunia hidup dengan HIV, dan 680.000 orang meninggal karena penyakit terkait AIDS, dengan dua pertiga dari kasus dan kematian di Afrika. Ketika obat antiretroviral yang efektif pertama kali tersedia pada awal 1990-an, harganya mahal dan terutama dapat diakses oleh orang-orang di negara-negara berpenghasilan tinggi.

Bagi alat penyelamat hidup ini, untuk mencapai Selatan dunia membutuhkan aktivisme yang luar biasa dan upaya bertahun-tahun, dengan jutaan orang (kebanyakan orang Afrika) meninggal akibat kelambanan ini. Bahkan saat ini, kita tidak memiliki vaksin untuk melawan AIDS.

Meskipun korban terus-menerus dari penyakit menular "tiga besar" ini, mereka jarang disebut sebagai pandemi.

"Epidemi yang kami maksud sebenarnya adalah pandemi yang tidak lagi membunuh orang di negara-negara kaya," tulis Peter Sands, CEO Global Fund, sebuah kelompok internasional yang memerangi penyakit ini.

"Dengan endemik yang kami maksud sebenarnya adalah penyakit yang bisa disingkirkan dunia tetapi belum. HIV/AIDS, TB dan malaria adalah pandemi yang telah dikalahkan di negara-negara kaya. Membiarkan mereka bertahan di tempat lain adalah pilihan kebijakan dan keputusan anggaran," ujarnya.

Dengan virus Korona, kawasan Selatan dunia kembali tertinggal. Negara-negara kaya sudah kehilangan minat dengan cepat, dan jika virus terus melemah di area ini, mereka mungkin tidak menunjukkan urgensi dalam berbagi vaksin dan sumber daya lainnya, berhenti berinvestasi dalam produk baru untuk melawan virus, dan menempatkan beban pengendalian penyakit terutama di negara-negara berpenghasilan rendah yang kekurangan sumber daya.

Negara-negara kaya seperti Amerika Serikat telah menyumbangkan ratusan juta dosis ke Fasilitas Akses Global Vaksin Covid-19 (COVAX), tetapi dengan alasan masalah pasokan, inisiatif tersebut bahkan belum mencapai separuh dari target untuk mengirimkan 2 miliar dosis tahun lalu.

Bahkan jika negara-negara kaya terus menawarkan amal dan sumbangan, mereka tampaknya cenderung tidak mendukung upaya yang akan membiarkan negara-negara berpenghasilan rendah mendapatkan dan memproduksi alat mereka sendiri guna memerangi virus ini. Pengobatan HIV menjadi terjangkau di belahan dunia Selatan hanya ketika negara-negara seperti India mulai memproduksi pil generik mereka sendiri. Hal yang sama harus terjadi agar vaksin Covid-19lebih mudah diakses.

Setelah Omicron, beberapa orang menyarankan bahwa sudah terlambat bagi WHO untuk memenuhi target memvaksinasi 70 persen dunia pada pertengahan 2022. Ketika kita harus menggandakan upaya untuk meningkatkan vaksinasi, narasi bahwa sudah terlambat untuk memvaksinasi dunia dapat memiliki efek mengerikan pada kampanye vaksinasi Covid-19global.

Dunia maju mengulangi kesalahannya lagi, dan ini akan memiliki konsekuensi yang menghancurkan bagi miliaran orang. Penyakit yang menjadi "endemik" seharusnya tidak menjadi kode untuk kelambanan atau kurangnya pertimbangan bagi mereka yang memiliki sedikit sumber daya dan banyak kerentanan, baik di Utara maupun di Selatan dunia. Bahkan ketika mereka tidak terlihat oleh sebagian orang, tingkat kematian dan infeksi yang tinggi tidak dapat dianggap sebagai hal yang dapat diterima atau normal.

Untuk saat ini, masalah terbesar pada kawasan Utara dunia yang menyatakan bahwa pandemi virus Korona telah "berakhir" adalah bahwa hal itu memanifestasikan hasil yang berlawanan. Pada akhirnya, bahkan negara-negara kaya akan menanggung beban terberat dari penghentian Covid-19.

Membiarkan penyakit menular bersirkulasi di belahan dunia mana pun dalam populasi besar orang yang tidak divaksinasi hampir pasti akan mengakibatkan munculnya varian baru yang akan mempengaruhi semua negara.

Orang-orang yang memiliki hak istimewa tidak boleh memutuskan sendiri bahwa pandemi global telah berakhir. Jalan keluarnya sama seperti sebelumnya: memastikan kita membawa semua orang ke garis finis, bukan hanya beberapa orang terpilih.

Peneliti HIV di Institut Virologi Manusia di Fakultas Kedokteran Universitas Maryland, Nadia A. Sam-Agudu mengatakan, umat ??manusia melakukan ini dengan cacar dan bisa segera mencapai ini dengan polio dan infeksi cacing guinea.

"Hambatan sebenarnya untuk mengakhiri krisis Covid-19di seluruh dunia ini bukanlah sains atau sumber daya, tetapi kita," pungkasnya.