Nikola Jokic Cetak 56 Poin, Denver Nuggets Tetap Kalah

LOS ANGELES - Washington Wizards berhasil meng­akhiri catatan 16 kekalahan beruntun di NBA. Dia meraih kemenangan 122-113 atas Denver Nuggets, Ming­gu (8/12). Nug­gets tetap kalah meski­pun Nikola Jokic tampil luar biasa de­ngan mencetak 56 poin.

Jokic, yang meraih penghargaan Pemain Terbaik (MVP) NBA untuk ketiga kalinya musim lalu, mencatatkan rekor poin tertinggi sepanjang karirnya. Dia melampaui catatan 53 poin yang diraihdalam gim keempat semifinal Wilayah Barat 2023 melawan Phoenix, serta rekor 50 poin yang dia capai dalam musim reguler 2021 melawan Sacramento.

Pemain asal Serbia ini juga mencatatkan 16 rebound dan delapan assist. Washington yang dipimpin oleh Jordan Poole dengan 39 poin, akhirnya memenangkan pertan­dingan pertama sejak 30 Oktober. Poole mencetak sembilan tembakan tiga angka dari total 16 upaya. Ini menjadi pencapai­an terbaik dalam karirnya.

Sementara itu, Nuggets hanya berhasil memasukkan lima dari 24 tembakan tiga angka. Justin Champagnie menyumbang 23 poin. Jonas Valan­ciunas menambahkan 20 poin serta 12 rebound untuk W­zards. Kali ini Wizards tanpa diperkuat sejumlah pemain kunci seperti Kyle Kuzma, Malcolm Brogdon, dan Saddiq Bey.

Washington mendomina­si sejak awal pertandingan, meng­ungguli Nuggets yang juga kehilangan lima pemain regular. Itu termasuk Aaron Gordon, Jamal Murray, dan Dario Saric, yang absen. Wizards unggul 36-29 di kuarter pertama dan menutup babak pertama de­ngan keunggulan 69-57.

Jokic berusaha keras di kuarter ketiga dengan mencetak 23 poin dari 20 tembakan. Dia berhasil memperkecil defisit menjadi enam poin menuju kuarter terakhir. Namun, Was­hington memperbesar kembali keunggulannya menjadi 13 poin di awal kuarter keempat, saat Jokic beristirahat. Denver tidak mampu mengurangi jarak menjadi kurang dari lima poin hingga pertandingan selesai.

“Mendengar sorakan MVP itu cukup keren, apalagi saat MVP Jokic sedang di lapangan,” kata Poole. Dia merujuk kepada teriakan dukungan para penggemar Wizards saat melakukan tembakan bebas di detik-detik terakhir pertandingan.

Sementara itu, Evan Mobley mencetak rekor tertinggi dalam karirnya dengan 41 poin dan 10 rebound untuk membawa Cleveland Cavaliers mengalahkan Charlotte Hornets 116-102. Mobley tampil luar biasa di kuarter pertama, mencetak 23 poin termasuk lima dari enam tembakan tiga angka yang dia masukkan. Cavaliers bahkan sempat unggul 22 poin sebelum menutup babak pertama dengan keunggulan 63-52.

Donovan Mitchell dan Da­rius Garland menambah 18 poin masing-masing untuk Cavaliers, sementara Jarrett Allen mencatatkan 11 poin dan 10 assist, membantu Cleveland mencatatkan rekor 21-3. Di Boston, Ja Morant mencetak 32 poin, sembilan rebound, dan sembilan assist untuk memimpin Grizzlies meraih kemenangan 127-121 atas juara bertahan Celtics. ben/G-1