NASA: Sebuah Asteroid Berpeluang Tabrak Bumi

WASHINGTON DC - Sebuah asteroid seukuran Empire State Building memiliki sedikit peluang untuk menabrak Bumi antara sekarang dan 2300. Hal itu disampaikan para ilmuwan NASA pada konferensi pers yang digelar Rabu (11/8).

"Ada kemungkinan satu berbanding 1.750 bahwa asteroid bernama Bennu, bisa bertabrakan dengan Bumi antara sekarang dan 2300," demikian pernyataan ilmuwan NASA.

Menurut Davide Farnocchia, ilmuwan di NASA Jet Propulsion Laboratory di California dan penulis utama makalah yang diterbitkan dalam jurnalIcarusbahwa peluang itu bukanlah sebuah perubahan yang signifikan. "Saya tak lagi khawatir tentang Bennu daripada sebelumnya. Kemungkinan bertabrakan (dengan Bumi) tetap sangat kecil," ucap dia.

Berdasarkan perhitungan pada 2135 nanti asteroid Bennu akan melintasi amat dekat dengan Bumi dalam jarak 201.168 kilometer atau sekitar setengah jarak dari Bumi ke Bulan. saat melintas itu, gravitasi Bumi akan memberikan efek katapel asteroid Bennu hingga lintasannya bisa bersinggungan dengan Bumi sekitar setengah abad kemudian.

Bennu memiliki lebar sekitar setengah kilometer dan dimensiItu hampir tidak cukup besar untuk menyebabkan kepunahan di seluruh planet, tetapi bisa menimbulkan kerusakan yang cukup besar.SB/ST/NYTimes/I-1