Miliarder AS Richard Branson Capai Luar Angkasa dengan Pesawat Sendiri

"Itu adalah pencapaian yang luar biasa. Saya sangat senang dengan apa yang akan dibawa oleh pintu yang dibuka ini sekarang. Ini momen yang hebat," kata mantan astronot Kanada, Chris Hadfield, yang pernah menjadi komandan Stasiun Luar Angkasa Internasional.

Sebelumnya, Virgin Galactic melakukan tiga penerbangan uji ke luar angkasa dengan hanya dua atau tiga awak. Pendiri Virgin Atlantic Airways, kelahiran London yang flamboyan itu seharusnya tidak terbang sampai akhir musim panas ini.

Namun, dia memutuskan terbang setelah sebelumnya Bezos mengumumkan rencana untuk mengendarai roketnya sendiri ke luar angkasa dari Texas pada 20 Juli, bertepatan dengan peringatan 52 tahun pendaratan Apollo 11 di bulan. Namun Branson membantah dia berusaha mengalahkan Bezos.

Saingan utama Branson lain dalam perlombaan pariwisata luar angkasa di antara orang-orang terkaya di dunia, Elon Musk dari SpaceX, datang ke New Mexico untuk menonton dan memberi selamat kepada Branson atas "penerbangan yang indah".

Perusahaan Blue Origin Bezos bermaksud mengirim wisatawan melewati apa yang disebut garis Karman 62 mil (100 kilometer) di atas Bumi, yang diakui oleh federasi penerbangan dan kedirgantaraan internasional sebagai ambang ruang angkasa.
Halaman Selanjutnya....