Masyarakat Alami Penurunan Kekebalan dari Virus Cacar

WHO secara singkat menyatakan Mpox sebagai keadaan darurat kesehatan masyarakat yang menjadi perhatian internasional pada bulan Juli 2022. Namun pada Mei 2023 wabah ini dinyatakan selesai karena kemajuan dalam menangani penyakit tersebut.

Walau begitu, risiko yang ditimbulkan oleh Mpox telah meningkat dan pada Agustus 2024, Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) Afrika mengumumkan keadaan darurat kesehatan masyarakat di benua tersebut karena penyebaran varian baru virus tersebut yang cepat.

Pada tanggal 14 Agustus 2024, WHO mengumumkan lonjakan kasus Mpox di Afrika sebagai keadaan darurat kesehatan masyarakat yang menjadi perhatian internasional. WHO meningkatkan kekhawatiran khusus tentang jumlah kasus di DRC, di mana 15.600 kasus dan 537 kematian telah melampaui jumlah untuk keseluruhan tahun 2023.

Di antara alasan kekhawatiran tersebut terletak pada hubungan Mpox dengan cacar. Selama hampir 200 tahun, masyarakat dunia telah secara rutin memvaksinasi orang terhadap cacar. Saat ini, berkat upaya ilmiah global, cacar adalah satu-satunya penyakit manusia yang telah dimusnahkan dari muka Bumi, dan dunia dinyatakan bebas cacar pada tanggal 8 Mei 1980.

Virus cacar sendiri masih ada di laboratorium yang aman karena virus tersebut tidak lagi menjadi penyakit yang dapat menular. Namun, saat ini masyarakat tidak lagi memiliki kekebalan alami terhadap cacar atau virus serupa. Dengan berakhirnya kampanye vaksinasi cacar pada pertengahan 1980-an, perlindungan yang diberikannya terhadap virus cacar lainnya pun berkurang.

"Kita mungkin memiliki kekebalan kelompok yang cukup kuat di seluruh dunia saat kami memberantas cacar," kata Rohde Rodney Rohde, seorang profesor di Texas State University dengan latar belakang kesehatan masyarakat dan virologi.

"Ada beberapa penelitian yang menunjukkan bahwa jika Anda kembali dan melihat populasi di Nigeria, misalnya, mereka mungkin akan menyebarkan cacar monyet dengan lebih efisien jika mereka tidak divaksinasi terhadap cacar. Begitu kami menghentikan vaksinasi cacar, antibodi kita berkurang orang tua saya, misalnya, mungkin memiliki kekebalan, tetapi mungkin sangat buruk," imbuh dia.

Kabar baiknya adalah vaksin yang dikembangkan untuk penyakit cacar efektif melawan Mpox hingga 80 persen efektif. Meskipun baru-baru ini terdapat langkah-langkah untuk memusnahkan persediaan vaksin cacar di seluruh dunia, banyak negara yang telah menambah persediaannya.

Namun, sebagian besar hal ini terjadi di negara-negara kaya. Hal itu mungkin aspek yang paling mengecewakan dari wabah cacar monyet yang terjadi baru-baru ini. Telah diketahui penyakit ini selama lebih dari 50 tahun, namun baru ketika penyakit ini menyebar ke Amerika Utara dan Eropa barulah pemerintah di luar Afrika mulai memperhatikannya.

Seperti halnya Covid-19, Mpox hanyalah penyakit terbaru yang menyebar dari hewan ke populasi manusia. Mengingat penyebarannya yang relatif lambat dan fakta bahwa vaksin tersedia untuk mencegah infeksi, kemungkinan besar wabah Mpox dapat diatasi. Namun cacar monyet bukanlah penyakit terakhir yang terjadi, dan dunia harus bersiap dan waspada untuk menghadapi masa depan. hay/I-1