Liverpool Awali Langkah Pertahankan Gelar

Luis Diaz melanjutkan performa terbaiknya dengan mencetak dua gol melawan Bournemouth. Sedangkan Darwin Nunez menambah satu gol dengan tembakan melengkung yang luar biasa. Kemenangan ini membuat Liverpool untuk sementara naik ke puncak klasemen Liga Inggris sebelum Manchester City kembali mengambil alih posisi teratas.

Liverpool telah enam tahun berturut-turut lolos dari putaran ketiga Piala Liga. The Reds belum terkalahkan di Anfield dalam kompetisi ini sejak kalah dari Arsenal lewat adu penalti bulan Oktober 2020.

Di sisi lain, para pendukung West Ham datang ke Anfield dengan harapan yang terbatas, apalagi setelah penampilan mengecewakan melawan Chelsea akhir pekan lalu. West Ham kalah 0-3 dari rival sesama klub asal London. Nicolas Jackson mencetak dua gol di babak pertama sebelum memberikan assist untuk gol ketiga yang dijaringkan Cole Palmer.

Upaya Julen Lopetegui untuk membangkitkan tim West Ham tampaknya belum banyak membuahkan hasil. Tim asuhannya hanya meraih satu kemenangan dari lima pertandingan Liga Inggris musim ini dan duduk di posisi ke-14 dalam klasemen sementara. Namun, kemenangan 1-0 atas Bournemouth di putaran sebelumnya di Piala Liga lewat gol Jarrod Bowen di menit ke-88, memberikan sedikit harapan bagi West Ham.

Musim lalu, West Ham harus menelan kekalahan telak 1-5 dari Liverpool di perempat final Piala Liga. Meski demikian, mereka berhasil menahan imbang Liverpool 2-2 di London Stadium pada April lalu, mengakhiri lima kekalahan beruntun melawan The Reds. ben/AFP/G-1