Lima Racun Paling Mematikan di Dunia, Jangan Coba-coba!

Simon Cotton, University of Birmingham

Ketika diminta untuk menyebutkan nama racun, orang mungkin akan berpikir tentang sianida, arsenik, atau strychnine. Namun ini bukanlah zat-zat yang paling beracun yang diketahui. Yang lebih beracun dari itu, tetapi masih belum berada di puncak, adalah tetrodotoxin, racun ikan buntal yang meracuni sekitar 50 orang Jepang setiap tahunnya. Ikan ini merupakan makanan lezat di Jepang, tetapi bisa mematikan jika tidak diolah dengan benar. Kebetulan, ini adalah racun yang digunakan oleh pembunuh bayaran Rosa Klebb dalam film James Bond From Russia With Love. Racun ini juga ditemukan pada gurita bercincin biru dan baru-baru ini ditemukan pada katak kecil di Brasil.

LD50 (Lethal Dose, 50%) - jumlah yang dibutuhkan untuk membunuh 50% dari populasi uji - adalah bagaimana kadar racunnya biasanya dinilai dan biasanya dikutip per kilogram berat badan. Pada skala ini, misalnya, natrium sianida yang keluar sekitar 6 miligram per kg. Sebagai perbandingan, LD50 tetrodoxotin adalah sekitar 300 mikrogram per kg jika dicerna secara oral dan hanya 10 mikrogram per kg jika disuntikkan.

Menilai kadar racun tidaklah mudah. Kondisi kimiawi suatu zat sangat penting, begitu juga dengan cara kita menelannya. Jika kita menelan logam merkuri cair (berbeda dengan menghirup uapnya), kemungkinan besar logam merkuri tersebut tidak akan berbahaya. Namun, ketika pada tahun 1996 seorang profesor Amerika terkena setetes atau dua tetes senyawa dimetil merkuri pada sarung tangan karetnya, senyawa tersebut menembus sarung tangan dan kulitnya, membuatnya koma beberapa bulan setelahnya.

Namun demikian, di bawah ini adalah lima racun yang benar-benar mematikan, semuanya setidaknya seratus kali lebih beracun daripada sianida, arsenik, atau strychnine.
Halaman Selanjutnya....