Ketika Seekor Badak Jadi Simbol Perdamaian di India

Panggilan telepon itu datang pada 1 September 2008 tengah malam. Salah satu badak bercula satu pertama, yang diangkut 400 kilometer dari Taman Nasional Kaziranga ke Taman Nasional Manas di Assam, India, dikabarkan telah mendekati sebuah desa di pinggiran hutan.

Perjalanan itu diiringi kekhawatiran karena bentrokan dengan manusia dapat menyebabkan malapetaka bagi keseluruhan upaya reintroduksi badak di Manas.

"Saya menjadi cemas ketika saya menemukan lebih dari 500 penduduk desa berkumpul untuk melihat badak itu," kenang Deba Kumar Dutta, peneliti badak junior di World Wide Fund for Nature (WWF) yang memantau hewan tersebut pada pertengahan Januari lalu.

Tetapi ketika Dutta mendekat, dia melihat apa yang dilakukan para penduduk desa. "Mereka mengumpulkan kotoran hewan itu karena mereka percaya itu membawa keberuntungan," kata dia.

Pada saat itu, ketika melihat kerumunan yang berkumpul menandai setiap jejak badak dengan tongkat bambu, Dutta menyadari sesuatu. Jauh dari konflik yang dia takutkan, para penduduk desa justru menyambut kehadiran badak itu.
Halaman Selanjutnya....