Ketebalan Lapisan Esnya Mencapai 20 Kilometer

Permukaan bulan Jupiter Europa yang permukaannya diselimuti es sangat membingungkan dan menarik bagi para ilmuwan. Oleh karenanya NASA melakukan misi Europa Clipper yang rencananya akan diluncurkan tidak lama lagi.

Salah satu yang akan diteliti dalam misi Europa Clipper adalah mempelajari apakah bulan ini dapat mendukung kehidupan. Salah satu faktor kunci yang dapat menentukan kemungkinan kehidupan di satelit alami ini adalah struktur bulan es yang setua Bumi.

Sebuah studi baru yang diterbitkan dalam jurnal Science Advances memperkirakan lapisan es Europa setebal setidaknya 20 kilometer. Europa memiliki lapisan es air, yang menyembunyikan lautan air asin yang luas di bawahnya. Perkiraan sebelumnya mengenai ketebalan lapisan esnya berkisar dari hanya beberapa kilometer hingga beberapa puluh kilometer.

"Perbedaan perkiraan ini terjadi karena para ilmuwan menggunakan fitur permukaan yang berbeda di Europa," kata Shigeru Wakita, seorang ilmuwan peneliti di Universitas Purdue dan salah satu penulis studi tersebut, kepada laman Down To Earth (DTE).

"Telah terjadi perdebatan panjang mengenai ketebalan lapisan es Europa, penting untuk menentukan hal ini karena ketebalan lapisan es menentukan proses apa yang dapat terjadi di dalam es," kata Brandon Johnson, seorang profesor madya di Universitas Purdue, kepada DTE.
Halaman Selanjutnya....