Kematian Prigozhin adalah Pesan Kekuatan dari Putin

"Dia menyebutnya pengkhianat," kata Remchukov. "Dan itu sudah cukup bagi semua orang untuk melihat bahwa orang ini tidak lagi kebal."

Ketika Putin memecah kebisuannya mengenai kecelakaan pesawat pada hari Kamis, sekitar 24 jam setelah kejadian tersebut, dia menggambarkan Prigozhin sebagai "pria berbakat" dengan "nasib yang rumit." Putin mengungkapkan bahwa hubungan pribadinya dengan Prigozhin dimulai pada awal tahun 1990-an, dan untuk pertama kalinya dia mengakui bahwa dia secara pribadi telah meminta Prigozhin untuk melaksanakan tugas atas namanya.

Prigozhin telah lama dicurigai bertindak di bawah bayang-bayang kepentingan Putin dan memberikan penyangkalan yang masuk akal kepada Kremlin. Pasukannya dikerahkan ke Ukraina timur pada tahun 2014, ketika Putin memicu perang separatis di sana sambil bersikeras bahwa dia tidak ada hubungannya dengan perang tersebut.

"Dia membuat beberapa kesalahan serius dalam hidup, tapi dia juga mencapai hasil yang diperlukan, untuk dirinya sendiri dan, ketika saya bertanya kepadanya tentang hal itu, untuk tujuan kita bersama," kata Putin.

Namun apa yang tidak diungkapkan Putin dalam pidato singkatnya soal Prigozhin adalah bahwa dengan berbalik melawan setelah berpuluh-puluh tahun mengabdi, Prigozhin mungkin telah menandatangani hukuman mati untuk dirinya sendiri.