Kegagalan Ekspedisi Spanyol Temukan Kekayaan di Florida

Awal Perjalanan

Pada 7 April 1538, de Soto dan 650 orang berlayar dari Seville, Spanyol, ke La Habana Kuba, dan mereka berangkat dari sana pada Mei 1539 menuju Florida. Ekspedisi tersebut mencakup para ksatria, prajurit, pengrajin, pendeta, pembuat perahu, dan juru tulis, serta 200 kuda dan sekawanan besar babi.

De Soto mendarat di pantai barat Florida di wilayah kekuasaan Amerindian di Ocita, mungkin di wilayah Tampa Bay. Selama beberapa bulan berikutnya, ekspedisi tersebut menjelajahi daerah sekitar pendaratan mereka, kemudian melakukan perjalanan ke utara dan barat laut ke Anhayca, kota utama dari suku asli Apalachee yang terletak di sekitar Tallahassee.

Eksplorasi awal ini menentukan pola seluruh misi de Soto. Pada saat itu, wilayah tenggara AS dipenuhi dengan banyak kelompok petani yang berbeda. De Soto melakukan perjalanan dari satu komunitas adat ke komunitas adat lainnya mengikuti jalur lokal dan berkemah di dekat desa-desa di mana terdapat simpanan jagung.

Di sana dia akan meminta para pemimpin setempat untuk memberitahunya di mana dia bisa menemukan emas, perak, atau benda berharga lainnya. De Soto tidak membawa persediaan makanan selain babi (yang jarang ia sembelih), dan pasukannya hanya makan jagung yang diambil dari penduduk desa, sehingga sering kali membuat mereka berisiko kelaparan.
Halaman Selanjutnya....