Ilmuwan NTU Temukan Pengganti Minyak Sawit dari Mikroalga

Lipid yang diekstraksi akan menjadi minyak nabati sedangkan protein dan karbohidrat dapat diekstraksi untuk kegunaan lain. Untuk menghasilkan minyak nabati yang cukup untuk membuat cokelat batangan yang dibeli di toko dengan berat 100 gram, diperlukan 160 gram ganggang.

Chen mencatat sementara minyak mikroalga saat ini ada di pasar, tidak ada pilihan untuk diterapkan pada makanan. Selain itu, pemeriksaan online menemukan harga minyak mikroalga mencapai sekitar 2,40 dollar AS per liter, dibandingkan dengan 0,60 hingga 0,80 dollar AS per liter untuk minyak nabati. Ini adalah hasil dari faktor-faktor seperti biaya pemrosesan hilir yang tinggi dan hasil biomassa yang rendah, yang merupakan bidang yang ingin ditangani oleh tim NTU.

Ketika meningkatkan produksi mikroalga, para ilmuwan mencari untuk mengganti sinar ultraviolet dengan sinar matahari alami sehingga tanaman dapat menghilangkan karbon dioksida dari atmosfer melalui fotosintesis, mengubahnya menjadi biomassa dan oksigen pada tingkat yang relatif cepat. Biomassa mengacu pada bahan organik dan nutrisi yang disimpan oleh tanaman.

Chen menambahkan mikroalga dapat ditanam di pertanian vertikal, yang membutuhkan lebih sedikit lahan pertanian. Para ilmuwan telah mengembangkan metode untuk menghasilkan asam piruvat, dengan memfermentasi kulit buah. Media kultur untuk mikroalga, di sisi lain, dapat dibuat dengan memfermentasi residu kacang kedelai.