Ilmuwan Kaitkan Kondisi Brain Fog Covid-19 dengan Alzheimer 

Pandemi Covid-19 membuat banyak ilmuwan dan ahli kesehatan melakukan banyak studi untuk mengidentifikasi penyebab, gejala, pengobatan hingga gangguan kesehatan lanjutan akibat Covid-19. Salah satunya mengenai gangguan kognitif brain fog yang diderita orang pasca infeksi Covid dan kemiripannya dengan penyakit Alzheimer. Menjadikannya penemuan yang mengejutkan.

Penyakit Alzheimer sendiri merupakan jenis demensia yang paling umum. Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Amerika (CDC) mengartikan Alzheimer sebagai penyakit progresif yang dimulai dengan kehilangan ingatan ringan dan mungkin menyebabkan hilangnya kemampuan berbicara serta menanggapi lingkungan, dan tentunya sangat memengaruhi kemampuan seseorang untuk melakukan aktivitas sehari-hari.

Penyakit Alzheimer melibatkan bagian otak yang mengendalikan pikiran, ingatan, dan bahasa.

Sementara brain fog bukanlah istilah medis, melainkan istilah yang umum digunakan untuk untuk menggambarkan suatu kondisi di mana seseorang merasa sulit berpikir, lamban, kabur, dan tidak tajam. Kondisi ini umum terjadi ketika seseorang tengah sakit, atau mengalami jet-lag dan banyak hal lain.

Akan tetapi, brain fog kian sering dilaporkan oleh pasien yang telah sembuh dari infeksi Covid-19. Mereka umumnya merasa pemikiran serta ingatannya melambat dari kondisi sebelum infeksi dan ini bisa terjadi dalam jangka panjang.

Tim peneliti lain dari Fakultas Kedokteran Universitas Harvard dan Johns Hopkins, seperti dikutip dari The Washington Post telah menyoroti bagaimana Covid-19 dan sindrom kelelahan kronis kemungkinan mengakibatkan peradangan yang menyebabkan gangguan kognitif. Pemeriksaan jaringan otopsi otak oleh Andrew Marks, seorang profesor Universitas Columbia, terhadap 10 pasien yang meninggal karena Covid-19 juga menemukan perubahan molekuler yang menunjukkan tanda khas Alzheimer.

Marks melakukan otopsi otak 10 orang, berusia 38 hingga 80 tahun, yang meninggal karena covid-19 pada gelombang pertama pandemi. Dia mengaku terkejut ketika menemukan sesuatu yang dikenal sebagai protein tau atau "tau terfosforilasi" dalam kadar tinggi yang biasanya terlihat pada pasien Alzheimer.

Dalam penelitian Paparan Organofosfat Kronik Sebagai Faktor Risiko Gangguan Kognitif Berdasarkan Kadar Phosphorylated Tau Serum dijelaskan terdeteksinya protein tau menandakan adanya kematian sel neuronal atau disfungsi seluler. Gangguan fungsi kognitif khususnya penyakit Alzheimer telah diteliti dan ditemukan tau terfosforilasi banyak terakumulasi di area hipokampus, korteks entorhinal, amygdala, dan nukleus raphe dorsal

Namun pada sisi lain, Marks menemukan pola yang berbeda pada pasien Covid-19 dan Alzheimer dalam hal lain. Pada pasien Covid, temuan yang tidak biasa kebanyakan ada di otak kecil, yang membantu mengontrol keseimbangan dan pergerakan.

Pada pasien Alzheimer, tau terfosforilasi lebih mungkin terlihat sejak dini di area yang melibatkan fungsi otak tingkat tinggi, seperti persepsi sensorik, penalaran spasial, dan bahasa. Menulis di Journal of Alzheimer's Association, Marks dan rekannya menekankan perlunya studi lanjutan untuk menentukan apakah yang mereka amati unik untuk infeksi SARS-CoV-2 atau umum untuk semua infeksi virus lainnya.