Hebat, Jet Tempur F-35 Lockheed Martin Membuat Penerbangan Bersejarah di Jepang

Izumo adalah kapal utama dari dua kapal induk kelas Izumo JMSDF. Izumo menyelesaikan yang pertama dari proses perombakan dua tahap yang akan memungkinkannya untuk membawa F-35B awal musim panas ini, dengan modifikasi termasuk pelapisan dek tahan panas dan penandaan jalur penerbangan. Pekerjaan konversi di Izumo diharapkan akan selesai pada tahun 2025; Kapal saudara Izumo, Kaga, dijadwalkan untuk menerima modifikasi yang sama pada tahun 2022.

"Kami masih memiliki pekerjaan yang harus dilakukan sampai JSDF dapat secara teratur menggunakan pesawat STOVL di laut, tetapi saya yakin bahwa kemitraan yang kuat dan saling percaya antara kami dua kabupaten akan menghasilkan realisasinya, "kata Komuta. Diklasifikasikan oleh Jepang sebagai "perusak operasi multiguna", kapal kelas Izumo saat ini merupakan kombatan permukaan terbesar JMSDF.

F-35B adalah varian STOVL dari jet tempur siluman F-35 Lightning II generasi kelima Lockheed Martin. Dilengkapi dengan shaft-driven lift fan (SDLF), jet tempur F-35B memiliki kemampuan unik untuk mendarat secara vertikal. Fitur ini membantu jet untuk lepas landas dari landasan pacu pendek dan memungkinkannya untuk berpotensi beroperasi dari kapal permukaan yang lebih kecil dari kapal induk yang lengkap. Terungkap pada bulan Juli bahwa Jepang berencana untuk menempatkan jet tempur F-35B barunya di Pangkalan Udara Nyutabaru di pantai timur Pulau Kyushu, menempatkan mereka dalam posisi yang optimal untuk terhubung dengan kapal induk kelas Izumo yang berangkat dari Bela Diri. Pangkalan pasukan di Kure dan Yokosuka. Kemampuan STOVL jet F-35B memberi Pasukan Bela Diri Jepang dengan sumber redundansi taktis yang penting, karena mereka dapat terus terbang bahkan jika Jepang kehilangan pangkalan udara konvensional utamanya selama konflik dengan musuh kuat seperti Tiongkok.

Didorong oleh persepsi ancaman regional yang berkembang dari Beijing, Tokyo telah melakukan investasi besar-besaran yang bertujuan untuk merevitalisasi kapal permukaan dan daftar penerbangan angkatan lautnya yang sudah tua. Jepang telah membeli empat puluh dua F-35B dan enam puluh tiga pesawat tempur F-35A sebagai bagian dari kontrak senilai 23 miliar dollar AS untuk 102 pesawat tersebut. Jepang berencana untuk membeli total 157 unit jet tempur F-35, dengan delapan pesawat tempur F-35B pertama negara itu dijadwalkan akan dikirim pada tahun 2024.