Gunung Es Terbesar di Dunia Terjebak Pusaran di Laut

Namun pada musim semi, A23a menyadari adanya putaran. Dengan menggunakan citra satelit, Survei Antartika Inggris pertama kali mengamati gunung es tersebut berputar pada bulan April.

Gunung es Antartika yang besar diberi kode A, B, C, dan D tergantung dari lokasi asalnya di Antartika, dan gunung es tersebut baru diberi nomor setelah mencapai ukuran yang cukup besar. Urutannya menunjukkan berapa lama A23a telah menduduki puncak daftar gunung es terbesar di dunia: A76 pecah pada tahun 2021, misalnya, tetapi mencair dua tahun kemudian.

Gunung es tersebut berada di area Samudra Selatan yang dikenal sebagai Iceberg Alley, tempat yang populer untuk gunung es. Biasanya, gunung es besar bergerak cepat dan tersedot ke Arus Lingkar Kutub Antartika, arus laut terbesar di dunia. Bongkahan es tersebut akhirnya terlontar ke arah timur menuju perairan yang lebih hangat, tempat mereka mulai mencair dan hancur. Brearley menggambarkan transisi tersebut sebagai "mandi air hangat" yang suhunya hanya beberapa derajat di atas titik beku.

Bukan A23a. Sebaliknya, gunung es raksasa itu terperangkap dalam apa yang dikenal sebagai kolom Taylor, arus yang terbentuk di sekitar gunung laut. Aliran standar menyimpang di sekitar gunung bawah laut dan menciptakan silinder cairan yang stagnan di atas gunung laut, yang perlahan memutar air berlawanan arah jarum jam di sekitar tonjolan tersebut.

"Tonjolan yang dilalui A23a memiliki lebar sekitar 100 kilometer dan muncul dari dasar laut dalam hingga ketinggian sekitar 1.000 meter," kata Brearley, yang menyebutnya sebagai "fenomena geofisika yang cukup mengagumkan".
Halaman Selanjutnya....