“Dream Chaser", Pesawat Angkut Logistik Luar Angkasa

Rancangan awalnya ditujukan untuk kolonisasi manusia di planet lain. Sierra Space sendiri telah mengajukan permohonan untuk membawa astronot ke ISS tetapi tidak memenangkan kontrak. Jadi ketika Sierra Space melihat opsi untuk digunakan mengirim kargo, opsi ini kemudian dipilih.

Perusahaan mulai memodifikasi desainnya yang ramah pengguna dengan menghilangkan hal-hal yang hanya dibutuhkan manusia seperti jendela dan sistem pembatalan. Sierra Space pun menambahkan kemampuan untuk membawa total kargo hingga 12.000 pon atau 6.000 kilogram alias 6 ton, dengan tambahan kapsul terpasang dan membuang barang-barang dalam perjalanan kembali ke Bumi.

Karena Dream Chaser akan terbang ke luar angkasa denganfairingatau kerucut hidung dengan roket setinggi lima meter, maka perusahaan mendesain ulang sayapnya. Perubahan ini agar dapat dilipat dan digunakan sebagai persiapan untuk mendarat hanya sekali di luar ruang sesak tersebut.

Dengan kata lain, Dream Chaser sedikit kurang lugas dibandingkan Cygnus dan Dragon. Dan karena mendarat di landasan pacu, pesawat ini dapat membawa hasil penelitian dan diserahkan kepada para ilmuwan dengan cepat hanya setengah jam setelah mendarat. Selama pendaratan tersebut, ia hanya akan mengalami akselerasi sebesar 1,5 G, sehingga memberikan pendaratan yang lebih lembut daripada pendaratan pada umumnya.

Dream Chaser juga dapat membuang kapsul kargonya untuk dibakar di atmosfer saat turun kembali, membiarkannya dan apapun yang ada di dalamnya menjadi hampa. "Ini memberi perpaduan kemampuan yang dimiliki dua penyedia lainnya," papar Dempsey. "Hal ini memberi NASA fleksibilitas untuk memilih pengangkut kargo mana yang paling cocok untuk misi tertentu," imbuh dia.
Halaman Selanjutnya....