Dipenuhi Debu, Masa Hidup Pendarat InSight NASA akan Segera Berakhir

InSight Badan Penerbangan dan Antariksa Amerika Serikat (NASA) akan segera mengakhiri misi bersejarahnya dalam mengungkapkan rahasia interior Planet Mars.

Walau ilmuwan NASA telah mengambil langkah-langkah untuk melanjutkan selama mungkin dengan daya yang tersisa, banyaknya debu yang mencekik pasokan tenaga surya ke pendarat Interior Exploration using Seismic Investigations, Geodesy and Heat Transport (InSight) membuatnya harus mengakhiri misi dalam beberapa minggu ke depan.

Mendarat pada November 2018 silam, dalam misi untuk membantu para ilmuwan memetakan interior Mars dengan detail yang belum pernah terjadi sebelumnya. InSight telah mendeteksi lebih dari 1.300 gempa mars, bahkan mencatat gempa yang disebabkan meteoroid. Mengamati bagaimana gelombang seismik dari gempa-gempa itu berubah, yang tak hanya menawarkan pandangan sekilas yang tak ternilai ke interior Mars, tetapi juga memberikan pemahaman yang lebih baik tentang bagaimana semua planet berbatu, termasuk Bumi dan Bulan, terbentuk.

Penumpukan debu menjadi sangat buruk musim panas ini sehingga tim misi harus mematikan semua instrumen InSight lainnya agar rangkaian seismometernya tetap berjalan. Tim bahkan mematikan sebuah sistem yang sebaliknya akan secara otomatis mematikan seismometer jika sistem mendeteksi pembangkit listrik pendarat sangat rendah. Tumpukan debu menjadi lebih buruk setelah badai debu baru-baru ini

"Kami turun hingga kurang dari 20 persen dari kapasitas pembangkit asli, (...) Itu berarti kita tidak mampu menjalankan instrumen sepanjang waktu," kata peneliti utama InSight Bruce Banerdt, dari Laboratorium Propulsi Jet NASA di California Selatan, dalam sebuah pernyataan.
Halaman Selanjutnya....