Berita Buruk Terkait Virus

Gen yang digunakan dalam pengembangan plasenta manusia dipinjam dari retrovirus endogen tempat pertama kali berevolusi untuk membuat protein yang menggabungkan sel inang. Melalui evolusi masa lalu kita, proses pengambilan gen dari seluruh pohon kehidupan tampaknya telah terjadi berkali-kali. Diperkirakan bahwa sekitar 145 dari 20.000 gen kita muncul dari transfer gen horizontal semacam itu.

Dengan mentransfer molekul genetik antara spesies yang berbeda dan cara ini, virus secara efektif mengikat pohon evolusi ke dalam jaringan yang kusut. Namun, virus sering mendapat pemberitaan buruk. Sebab yang dipublikasikan memiliki efek berbahaya yang menyebabkan penyakit seperti AIDS, Ebola, cacar air, dan tentu saja Covid-19. Sebenarnya ahli hanya memiliki sedikit pemahaman tentang bagaimana sebagian besar virus memengaruhi manusia.

Mungkin ada lebih dari 320.000 virus berbeda yang menginfeksi mamalia di luar sana. Banyak di antaranya tidak berbahaya. Sedang beberapa di antaranya mungkin benar-benar memberi manfaat bagi manusia.

Misalnya, Sejumlah virus yang disebut bakteriofag menyerang bakteri di tubuh kita sehingga memiliki peran penting dalam mengatur mikrobioma. Sama seperti spesies hewan liar invasif yang dapat berkembang biak di luar kendali ketika memasuki area baru tanpa predator atau patogen (seperti kodok tebu di Australia, atau tikus di pulau tropis). Bakteri juga akan menyerang tubuh kita tanpa mekanisme pengaturan ini.

Penting

Virus juga tampaknya penting dalam pengaturan sistem kekebalan kita. Pada manusia, virus hepatitis G dapat melindungi dari HIV. Sedangkan pada tikus, virus herpes diketahui dapat mengurangi penyakit autoimun. Ini penyakit yang merupakan faktor utama dalam banyak penyakit modern pada manusia, mulai dari asma hingga sindrom iritasi usus besar.

Jadi, banyak peneliti yang menduga bahwa virus memiliki peran penting dalam menjaga nada kekebalan manusia (yaitu sistem kekebalan yang sehat yang siap merespons patogen yang tidak berlebihan atau kurang aktif), meskipun identitas dan peran virus tertentu kurang dikenal.

Tak satu pun dari ini untuk menyangkal efek berbahaya dari beberapa virus dan dampak pribadi yang menghancurkan yang dapat mereka timbulkan pada kehidupan orang-orang. Banyak virus jelas sangat berbahaya bagi kita dan manusia telah mengembangkan mekanisme untuk melawan serangan mereka. Pada April 2020, tim Bushman menunjukkan bahwa menyusui mengurangi kejadian virus yang berpotensi patogen yang tumbuh pada sel manusia di usus bayi.

Secara keseluruhan, virome manusia bukanlah 'baik' atau 'buruk' itu hanyalah bagian kuno dari kita. Virus memiliki hubungan evolusi yang dalam dengan hewan dan tumbuhan. Setiap sel dalam tubuh Anda adalah bagian dari rantai kehidupan tak terputus yang telah berlangsung selama 3,8 miliar tahun. Virus telah menjadi bagian penting dari tarian evolusioner itu sejak awal.

Semakin banyak kita belajar tentang virome, semakin kita melihat bagaimana beberapa aspek penting untuk kehidupan yang sehat. Jadi, nantikan revolusi yang akan datang dalam cara kita memahami virus.

Ingat, kita dulu memandang semua bakteri sebagai 'kuman' berbahaya, sampai akhirnya kita memperoleh pemahaman yang lebih bernuansa tentang bagaimana mereka menopang kesehatan kita: gangguan mikrobioma bakteri sekarang terlibat dalam berbagai macam penyakit, seperti penyakit Crohn, mudah tersinggung sindrom usus, diabetes tipe 2 dan bahkan gangguan kesehatan mental seperti depresi.

Kita menjalankan ekosistem chimera sel hewan, virus, bakteri, jamur, dan lainnya, dan menjaga keseimbangan ekosistem ini sangat penting untuk kesejahteraan kita. Ahli belum memahami dengan tepat cara kerja human virome kita, tetapi gangguan terhadapnya mungkin memiliki konsekuensi yang tidak terduga. Jarak sosial dan meluasnya penggunaan bahan kimia virucidal penyemprotan di tempat umum, dan pembersih tangan untuk mengurangi penularan virus telah menjadi elemen penting dalam perang melawan pandemi Covid-19 saat ini.

Perubahan gaya hidup ini dan lainnya, seperti bagaimana pola makan kita bergeser dan bagaimana kita berinteraksi dengan orang lain, kemungkinan besar akan mengubah virome kita.

"Dalam pandemi Covid-19 saat ini, banyak orang melihat virus hanya sebagai 'musuh', tetapi kita perlu lebih memahami kemungkinan aspek peningkatan kesehatan dari virus kita," ujar Sato menyimpulkan.

SB/sciencefocus/G-1