Berburu Planet Kesembilan

Tata surya yang jauh adalah tempat kegelapan materi yang sulit terlihat mencakup volume ruang yang sangat besar. Titik ini dimulai pada orbit Neptunus, sekitar 30 kali lebih jauh jarak antara matahari dan bumi. Atau 30 satuan astronomi (AU), dan meluas hingga sekitar 100.000 AU. Artinya, hampir sepertiga jarak dari matahari ke bintang terdekat berikutnya.

Temuan Planet Kerdil

Berkat teleskop lebih besar membuat banyak dunia kecil di luar Neptunus ditemukan. Dunia kecil dapat menjadi penanda adanya planet besar yang belum terdeteksi. Dunia kecil pertama, ditemukannya Pluto pada 1930. Pluto sendiri pada 2006 diturunkan statusnya menjadi planet kerdil.

Penurunan status pluto karena penemuan dunia kecil lainnya yaitu Eris pada 2005 oleh Mike Brown dari California Institute of Technology. Besaran Eris setidaknya seukuran dengan Pluto atau mungkin saja lebih besar lagi. Maka, jika Pluto sebuah planet, maka begitu juga seharusnya dengan Eris.
Halaman Selanjutnya....