Barcelona Usung Misi Kokohkan Posisi

BARCELONA - Barcelona akan bertandang ke markas Las Palmas dalam laga lanjutan La Liga, Sabtu (22/2). Klub Catalan itu akan berupaya meraih apa yang belum tercapai oleh mereka, maupun oleh Real Madrid dan Atletico Madrid, dalam beberapa pekan terakhir.

Setelah berhasil merebut kembali posisi puncak klasemen, unggul selisih gol dari Los Blancos, tim asuhan Hansi Flick bertekad mempertahankan posisi itu.

Barcelona sempat memimpin hampir sepanjang paruh pertama musim, namun penurunan performa pada November dan Desember membuat mereka terperosok ke peringkat ketiga.

Atletico Madrid mengalahkan Barca sebelum Natal untuk merebut pimpinan, namun setelah tergelincir di kandang Leganes pada Januari, hingga Real Madrid mengambil alih kendali.

Atletico sempat unggul dengan selisih tujuh poin dari Barca yang berada di posisi ketiga, tetapi setelah gagal menang dalam tiga pertandingan terakhir, tim asuhan Flick berhasil bangkit.

Barca meraih kemenangan 1-0 atas Rayo Vallecano pada Senin (17/2) lalu untuk kembali merebut posisi teratas pertama kalinya di 2025 dan kini bertekad untuk mempertahankannya.

“Meraih posisi pertama sangat positif untuk para penggemar. Sekarang kami bangkit dan sangat senang,” ujar Flick.

Setelah mengalami serangkaian hasil buruk dengan hanya satu kemenangan dalam tujuh laga La Liga pada akhir 2024, Flick segera melakukan perubahan. Pelatih tersebut memasukkan Wojciech Szczesny dan Frenkie de Jong untuk menggantikan Inaki Pena dan Marc Casado dalam susunan pemain reguler.

Barcelona juga memanfaatkan jeda musim dingin untuk memberi istirahat bagi para pemain yang lelah akibat gaya permainan intens dan menekan ala Flick. Jeda tersebut juga memberi kesempatan untuk reset mental, yang diakui oleh pemain dan pelatih sebagai hal yang sangat dibutuhkan.

Barcelona tak boleh meremehkan Las Palmas, meski tim tersebut terpuruk di peringkat 17 dan berjuang untuk menghindari degradasi. ben/AFP/I-1